「エデンの東」に続く、ジェームズ・ディーン２本目の主演作で、１作目と並ぶ代表作。
ディーンは本作公開の約1ヶ月前交通事故により24歳で亡くなり伝説的存在になる。
"チキン・ゲーム"が話題となり、タイトルも若者を表す代名詞として流行した。
撮影はアーネスト・ホーラー、
音楽は「エデンの東」のレナード・ローゼンマン。
原題：英語: Rebel Without a Cause (1955)
(冒頭)
物語は、復活祭の日の深夜、補導された3人の若者(高校生)が偶然、警察署で出会うところから始まる。
～その3人～
・泥酔して補導された17歳の少年ジム(ジェームズ・ディーン):前の学校で暴行事件を起こし、この町に連れてこられたばかり。
・夜間外出で保護を受けた少女ジュディ(ナタリー・ウッド):父親の愛に飢えている。
・仔犬を撃ち殺し連れてこられた少年プレイトウ/プラトン(サル・ミネオ):両親は別居。父とは長いこと会っていない。母親も外出が多く、黒人のメイドが世話をしている。ジムを父親のように慕う。
(前半)
翌日、新しい学校に登校したジムは早速不良グループのボスに絡まれ、その夜、ミラータウンの崖で"チキン・レース"を行い決着をつけることに…。
(後半)
不良グループから追われたジムは、グリフィス天文台通りの空き家で、ジュディ、プラトンと疑似家族のようなささやかな時間を過ごすが、間もなく不良グループと警察がやってくる…。
～ジムの家族～
・父（ジム・バッカス）:優柔不断で、妻や母親の尻に敷かれている。
・母（アン・ドーラン）
・祖母(ヴァージニア・ブリサック)
～ジュディの家族～
・父(ウィリアム・ホッパー)
・母(ロチェル・ハドソン）
・弟
～不良グループ～
・ボスのバズ（コリー・アレン）
・ムーズ（ニック・アダムス）、
・クランチ（フランク・マッゾラ）
・グーン(デニス・ホッパー)
～その他の登場人物～
・少年保護係レイ（エドワード・プラット）
「天に昇れば居場所があるんだ」
「浅はかな判断をすれば、一生後悔する。10年後には何が起こったか誰も覚えてやしない。
言ってやって、お母さんに。10年後？ 答えを聞かせて。父さん」
「あの動物園には戻らない。絶対に」
「ずっと愛されることを求めていたのに、今は、人を愛している。簡単なのね。なぜ、愛せたのかしら」
理由なき反抗とは「常識的な世界に安住してしまった大人が、傷つきながらも模索する若者に向けた心ない言葉である」
～ニコラス・レイ～
カイエ・デュ・シネマの作家たちによって遅れて評価されたニコラス・レイ監督の代表作で、構図、色彩、編集、演出など、監督の優れた個性がよく出ている。
例えば、ディーンが警察に説明しに行こうとして両親と対立するシーン。ディーンを中心に口論しながら動く3人を捉えた構図、カメラワークの見事なこと。
この作品は、10代の若い人たち(思春期)に見てほしい。
