『日本のいちばん長い日』『肉弾』などの岡本喜八監督による日本映画。キャストは永島敏行、勝野洋、本田博太郎などなど

昭和１８年の春、文部省は六大学野球連盟の解散を要求する。その為に早慶両野球部員は「最後の早慶戦」をやろうと互いに声をかけ、見事に実現する。しかし主人公とバッテリーを組む男は下士官として既に入隊しており試合に参加できなかった。彼等は戦争が終わったらまた試合をしようと呼びかけるが…

野球がメインだと思うかもしれないが、野球の試合が描かれるのは前半３０分までで、この映画自体は戦争に駆り出された大学生部員たちが特攻に行くまでの様子を描いた群像劇に近い。

岡本喜八監督らしく、最初から最後まで戦争の中を果敢に生き抜こうとする若者たちをアナーキーに描いた作品と言っても過言ではないだろう。その描き方から「戦争を美化している」なんて言葉が届きそうだがそんなことはない。こういう青春の爆発をダイナミックに描くのが喜八さんの描き方なのだから。

しかし、今作はちょっとばかりパンチが足りなかったかなと言われても仕方ないかな。それでもやはり特攻シークエンスはド派手に描くのでそこは喜八らしい。

途中で東京空襲のシーンもありますが、そこもある程度は生々しく描いていてそこが良かったかなと思いますね。

大谷直子が女学生から女郎になるところも如何にも喜八映画らしい。あそこでの大谷直子の演技もつやがあってよかったと思いますね。

劇中ではまだ若かりし頃の笑点の山田君が出てる。『太陽の帝国』とかでも出てますからね。

飯を集団でかっくらう際に、横から人たちが一斉に手を出すシーンを卓の正面から撮ることでより芸術的にド迫力あるように見せるのは喜八テイスト。

学生たちが自分たちが慣れ親しんだ銀座の地図を黒板に書く。仲間たちとの楽しい思い出をペーソスに書くことはなく、明るく描くのも岡本喜八監督の醍醐味。

孤独な戦争観が目立った『肉弾』とは対極の作品ではあるのだが、それでも劇中に出てくるド迫力で明るい下士官たちは紛れもない喜八キャラ。

いずれにしても見れて良かったと思います。これでほとんど喜八映画はコンプリートすることが出来たのかな。あとは『顔役暁に死す』と未ソフト化作品のみなので頑張りたい。

確かに喜八としては異例の作品だが、〈過去〉における野球のゲームの徹底した疎外、若者たちの死に急ぎの速度、〈現在〉との完全な断絶(忘却)(『肉弾』の継承)は、単なる「戦争情話」には収まりきらない戦慄を覚えさせる

冒頭とラストはほぼ同じ絵面なのに、この映画を観終わったあとには別の意味をもつ何とも良い構成

明るくドライなキャラクター達が、戦争の悲惨さをより物語る岡本喜八イズムだなぁ