ジャック・ベッケル監督によるヒューマン・ドラマ。
原題『Les Enfants du marais = 沼地の子供たち』
1930年代初頭、フランスのとあるマレ(沼地)のほとり。
亡くなった父の小屋で一人暮らすガリス（ジャック・ガンブラン）は、近くに住むおつむ弱めのリトン（ジャック・ヴィレル）と二人、鈴蘭のブーケを街で売ったり、家を回り歌って小銭を得る毎日。
街で暮らす優雅な独身貴族アメデ（アンドレ・デュソリエ）とも仲良くしている。
リトンは、強妻と3人の子供（末娘が5歳のクリクリ）を抱えてはいるが、昔逃げられたパネラに今も未練が断ち切れず、酒好きでだらしなく、何もかもガリスがいないと話にならない男。
そんなリトンに呆れ疎ましく感じながらも、様々な手助けをするガリスが何ともいい男。
貧しくも豊かな自然の中での二人の友情・暮らしを軸に以下のような登場人物たちが登場します。
二人が忍び込んだ洋館で出会った美しいメイド、マリー（イザベル・カレ）→ガリスが惹かれていく。
試合間近だったがバーでリトンと揉め事となり大暴れし逮捕されるボクサー、ジョー（エリック・カントナ）→リトンへの強烈な恨みを持つ。
裕福だが娘と娘婿と上手くいっていない老人ぺぺ（ミシェル・セロー）→かつて沼地で暮らしていたカエル獲り名人で、ガリス、リトン、アメデと仲良くなる。
ぺぺと沼地に遊びに来た孫のピエロくん。→クリクリの初恋の相手となる。
物語は老年となったクリクリ（ラストに登場）の回想となってますが、クリクリ視点というよりも、ガリス、リトン、アメデ、ぺぺの4人が沼地で過ごしたあの時間の貴重さが印象深い。郷愁と哀愁が沁みる名作です。
