なんとグーグルアースは、ドイツの小さなベンチャー企業の技術を丸パクリしたものだった。
このドイツの元“ART＋COM”を立ち上げた二人が、２５年後にグーグル社を相手取り、アメリカで裁判する話。
東野幸治さんがYouTubeで褒めていたので、Netfrixで4話を鑑賞しました。
ドイツで“ART＋COM”を立ち上げたのは、ネットであらゆる地球上の場所へ行けるという発想を考えた美術学生のカルスティンと、ハンガリー人でベルリンの大学に在籍していたプログラマーのユーリ・ムラーの二人だった。
特にユーリは子供の頃からパソコンオタクで彼と同じ考え方を共有してくれる人が居なかった。
そこへ、自分も子供の頃から考えていた「世界のどこへでも行ける」という構想を持ったカルスティンという友人が初めて出来たこともあって、
ユーリはそれは熱心に取り組み、とうとう“テラビジョン”という、グーグルアースとほとんど同じものを１９９４年に開発したのだった。
京都の国際会議で発表された“テラビジョン”は衝撃を呼び、“テラビジョン”を造る為に使われた当時のスーパーコンピューターを開発したアメリカのシリコンバレーの会社からも招待される。
その会社のCEOブライアン・アンダーソンは、特にユーリを気に入り、あの有名なネバダ州の奇祭“バーニングマン”にも連れて行ってくれる程だったが、尊敬できる人に会えて舞い上がっていたユーリは、テレビジョンの大事な基幹の話をブライアンに話してしまう。
親密なユーリとブライアンに疎外感を感じたカルスティンだったが、ユーリはシリコンバレーに残らず、カルスティンとベルリンに帰る道を選んだ。
しかし1995年頃のドイツでは、まだ個人でパソコンを持っている人がほとんどおらず、特許を取ろうとドイツの特許弁理士に依頼するも、当時は彼らの発明の偉大さが理解されず、会社を大きくするスポンサーも付かなかった。
そこへ衝撃の知らせが全世界を駆け巡る。
グーグルアースが発表されたのだ。開発者はあのブライアンだという。
慌ててブライアンと連絡を取ったユーリだったが、結局グーグルの弁護士がベルリンに乗り込んできて、一文も払わずに特許の内容を奪われたのだった。
それから25年後、悔しさに諦めきれず、アメリカの特許専門の弁護士に手紙を出しまくっていたユーリに、１つの弁護士事務所がグーグルを提訴してくれると名乗り出てくれるのだった…、
と粗筋的にはこういう話で実話です。
このユーリが長年友達が居なかった、オタク気質の人なので、それはそれは頑固なんですわ。
せっかくアメリカから弁護士チームがベルリンまで来てくれて、アメリカでの訴訟のために打ち合わせ（練習）などをしてくれるんですが、途中で怒って失踪したりと、色々やらかしてくれます。
私的には、アメリカからベルリンに帰った後に、ART＋COMのメンバーは、会社毎シリコンバレーに移って挑戦してみたらどうだったかな…と思いました。
しかし、弁護士の言うことには、グーグルに特許を奪いさられてしまった小さな会社はいっぱいあるそうです(ﾟдﾟ)！
スティーブ・ジョブズやマーク・ザッカーバーグは、典型的な自閉症スペクトラム症の天才だと思いますが、ユーリは友情に厚いんですよ！
もしユーリが上記の二人の様に、糟糠の友カルスティンを捨てて、あの時ブライアンと組んでいたら、名前が残るかは分かりませんが、ユーリもグーグルアースの創始者として一財産を築けたと思うのです。
でも、初めて出来た友達を裏切らなかったユーリ。
そこが、これだけのアルゴリズムを造った人なのに、富を得た人と得なかった人との違いなのかな。
それに、アメリカから手伝ってくれた女性弁護士さんも、むっちゃ律儀な人。
グーグル社内に、グーグルアースのアルゴリズムを調べる為の大学教授を送り込むことをアメリカの裁判所が命令ができる、という事がまず凄いと思いましたが、決定的なその内容があってもあの結果になってしまうアメリカって怖い。
しかも、あの大学教授を雇うだけで1千万円以上のギャラを弁護士事務所が払ってるんでしょ。
全部費用は、勝訴するまでは弁護士事務所の手弁当になる訳だから、相棒の男性弁護士が「俺のキャリアがかかっている」と何回も言っていたのも分かる。
それでもかなり危ない橋を引き受けてくれた女性弁護士さん。
かなり大手事務所の筈なのに、こういう方もアメリカにはいらっしゃるんですね。
最後の４話がアメリカでの裁判になるんですが、
１話～３話が、ユーリとカルスティンの友情や、グーグルアースの基である“テラビジョン”の話が詳しく描かれ、
エネルギーに溢れている若い時代の前半と、大企業に翻弄されてしまう（大人に言いくるめられてしまう）後半と、見応えがありました。
