第二次世界大戦前のドイツを舞台にナチス勢力の台頭と退廃、国内で絶大な勢力を誇る製鉄王一族の骨肉の争いを貴族出身のヴィスコンティならではの壮大なスケール、歌劇風に描いた「ドイツ三部作」の第一弾。
最初は新興政党に過ぎなかったナチス党が暴力と陰謀により勢力を拡大していき、政治の腐敗、ナチズムの狂気が国内に充満し、製鉄王一族をも武器調達へとのみこんでいくのが怖い。ルール地方に実在したクルップ製鉄財閥がモデルになっているそうです。出演はD・ボガードほかイングリッド・チューリン、ヘルムート・バーガー、ウンベルト・オルシーニら。
