殺人事件の裁判もの映画。弁護士（=ジェームズ・スチュワート）と検事（=ジョージ・Ｃ・スコット）の論戦がメインの作品。と書くと固い感じがするが、いい感じのジャズがBGMでなかなか面白いサスペンスでした。
事件：妻がレイプされたと知り、相手の男を拳銃で撃ち殺した
被告：陸軍中尉
殺人を弁護する方法は、４つしかないらしい。
１． 殺人ではない（自殺、事故）
２． 真犯人は別にいる
３． 正当防衛である
４． 免責である
この事件の被告人は殺人の事実を認めているので、１，２は無理。３．もこのケースではレイプを知ってから1時間以上経過しているので無理、かえって計画的殺人（第1級殺人）と見なされる。だから弁護士は４．の方法で戦った。つまり、抗しがたい衝動にかられての犯行だったということ。
法廷劇ではいつも問題となる人物像と事実の追求。被告と妻の夫婦関係は？妻は派手な感じのキャラで真実はどうなの？ と疑問が頭をもたげ・・・
弁護側は殺人の動機に焦点を当てようとするが、検察はそちらの議論には進ませず殺人だけ議論しようとする。でもそんなわけにはいかず当然ながら動機の議論となり、殺人事件よりもレイプ事件の方に光が当てられていく。
そのせいで、当時(1959)としては公の場で口にするのがタブーだったお下品な言葉が何度も登場して話題となったらしい（性交、精液、オルガズム、パンティ・・・）
観客は主人公（=ジェームズ・スチュワート）に肩入れして見るので、判決にホッとするのかもしれないが、冷静に振り返ってみると、ホントにこれでよかったのだろうか？と、アメリカの陪審員制度の問題点も感じました。
