ニューヨークのマンハッタン。ポーランド系アメリカ人グループの「ジェッツ」とプエルトリコ系アメリカ人グループの「シャークス」という二つの不良少年グループが対立していた。「ジェッツ」と「シャークス」は決闘することになるが、「ジェッツ」のトニー（アンセル・エルゴート）と「シャークス」のリーダー、ベルナルド（デヴィッド・アルヴァレス）の妹マリア（レイチェル・ゼグラー）は恋に落ちてしまう。
「ロミオとジュリエット」を下敷きにしたストーリー。
ストーリーはオリジナルの1961年版と大体同じ。リメイクの本作は歌やダンス、カメラワーク等、オリジナルより洗練された印象。
人種差別問題が描かれている。1961年当時よりはよくなったのかもしれないが、まだまだ改善の余地はある。
【豆知識】
エニーボディズ（エズラ・メナス）はトランスジェンダー。オリジナル版では時代、ヘイズコードのせいで男っぽい女という描かれ方しかできなかった。
ヴァレンティーナ役のリタ・モレノはオリジナル版ではアニタ役を演じていた。
