文化大革命下の中国。ジンチュウ（チョウ・ドンユィ）は研修先の農村で地質調査隊のスン（ショーン・ドウ）と出会い恋に落ちる。しかし、ジンチュウの親は再教育の対象となっており、2人は密かに会う日々を送る。ある時、ジンチュウはスンが白血病だという噂を聞く。
チャン・イーモウ監督作品で、今や名女優のチョウ・ドンユイのデビュー作。
中国近代史を見て来たサンザシの樹を中心に、息苦しい世界で清く正しい恋愛が展開され、それがストレート過ぎて現実離れしてる印象ではあった。
チョウ・ドンユィはさすがに素人っぽさが感じられたけど、自転車で大笑いする顔や、ベッドの中で涙する表情、自分の名を連呼して号泣する姿は印象的だ。やっぱ泣きの演技が巧い！
母親の前で足の包帯を巻き直してもらう場面が好きだったなー。
そして、毛沢東崇拝の恐ろしいこと！
貧困と圧政にあえぐ民衆を見ていると、独裁政治と全体主義の恐ろしさが伝わってくる。ミスったらアウト。独裁者のために生きて、自分は目立ったり個性を発揮しちゃいけない。
今も同じことやってる国あるなー。
