アメリカ囚人部隊によるドイツ軍の将校暗殺を描いた戦争アクションドラマ。
リー・マーヴィンが主演、チャールズ・ブロンソン、ジム・ブラウン、アーネスト・ボーグナイン、ジョージ・ケネディ、ジョン・カサヴェテス、ドナルド・サザーランドらが共演。
第二次世界大戦末期の1944年のロンドン。アメリカ陸軍のライズマン少佐（リー・マーヴィン）はノルマンディー上陸作戦に先立ち、ドイツ軍の指揮系統を混乱させるためにドイツ軍将校たちが集う館を襲撃して出来るだけ多くの将校を暗殺するように命令される。作戦に参加するのはアメリカ陸軍刑務所に収監されている12人の凶悪犯。やる気のない囚人たちに対して、新しく宿舎を作らせ、そこに寝泊まりさせて厳しく鍛え直した後、空挺部隊として館に向けて出撃するが…
無謀な作戦のため、極刑判決を受けた囚人により部隊を編成して決死の作戦を実行するのだが、囚人の中には理不尽な判決の者もおり、心が痛む。
終盤の戦闘シーンでは戦争映画ならではの銃撃戦が繰り広げられる。
作戦実行中に次々とメンバーが死んでいき、誰が生き残るのかハラハラしながら楽しめた。
本作は続編が沢山作られてシリーズ化され、後の囚人部隊による無謀な作戦を描いたアクションドラマに影響を与えたと言われる。
「将軍殺しが癖になる」
2023.8 NHK BSPで鑑賞（字幕・栗原とみ子）
第40回 アカデミー賞で音響効果賞を受賞（1968年）
