第２大戦末期、ドイツ占領下のローマ。レジスタンスのリーダー、マンフレディがSSの追跡を逃れて、同志のフランチェスコにかくまってもらうところから物語は始まる。子どもたちが起こした爆発騒ぎでアパートが目をつけられてフランチェスコたちがSSに捕まり、その後、マンフレディの恋人の裏切りでマンフレディとマンフレディたちに協力していた神父が拘束される。そして、悲劇的な結末へ……。
1945年製作ということに、今さらながらびっくりした。この映画を観たイングリット・バーグマンがロッセリーニ監督に手紙を書き、その結果イザベラ・ロッセリーニが生まれているわけだが、SSの指導者の姓がBergmannで、マンフレディの恋人に麻薬を与えて裏切るようそそのかしたSSの女性の名前がIngridだったのはたまたまだったのか？
