ナポリの小島を舞台に少年の恋と自立を描く思春期映画。監督は「群盗荒野を裂く」(1966)のダミアノ・ダミアニ。主演女優は「若い娘」(1960)のキイ・ミアスマン（当時16歳）。音楽は「鉄道員」(1956)などで知られるカルロ・ルスティケッリで、テーマ曲は日本でヒット。
小島で暮らす15歳の少年アルトゥーロ。母親は彼の出産時に亡くなり、大好きな父親ウィレムは島の外へ出てたまにしか帰ってこない。そんなある日、父親が17歳の信心深い新妻ヌンツィータ（キイ・ミアスマン）を連れて帰ってきた。しかし父親はすぐにまた出ていき二人での生活が始まった。ヌンツィータは妊娠していた。。。
小島の古い街並みロケーションが抜群に良い。海岸の十字架や廃墟の様な住処は”イタリアン・ゴシック”とでも呼びたくなる風情。ロッセリーニ監督のイタリア・ネオリアリズモと共通する美学も感じられる。
物語はツルゲーネフの「はつ恋」パターンだが、そこにファザーコンプレックスと父親の同性愛（当時では珍しいテーマ）を絡め、少年の自立を詩情豊かに描き出している。
母性と少女性を兼ね備えた役どころを演じたキイ・ミアスマンは、ヘタウマな演技だが唯一無二の存在感を放っていた。出演作は「若い娘」と本作のみ。「情婦マノン」(1948)をミアスマンで撮っていたら傑作になった可能性があると思う。
忘れられている60年代イタリアの名作。
※脚本協力は「靴みがき」(1946)「自転車泥棒」(1948)のチェザーレ・ザヴァッティーニ
