二大スター共演との謳い文句から想像するようなヘンリー・フォンダ演じるサーズデイ中佐と、ジョン・ウェイン演じるヨーク大尉の対立は思ったよりも控えめ。むしろ辺境の砦に暮らす兵士とその家族の生活の様子に重点が置かれているように思う。日々の訓練はもちろん、食事やダンスに至るまで生き生きと描かれる。スピルバーグはフォード作品を儀式のコレクションだと言っていたが、こういった丁寧な描写がキャラクターに血を通わせ、物語に深みを与えているのだろう。
尺は短いながらもアクションシーンも見事で、襲撃から逃げるために疾走する馬車の破れていく幌や、戦いが終わり砂埃と共に去るアパッチの軍勢など目を引く描写が多くある。
