クライテリオンにて。
ディートリヒとスタンバーグの黄金コンビが、興行的な頂点を極めた作品として知られる。政情不安定な中国を舞台に走る列車を舞台にしたアクションとロマンスを、居合わせた乗客の群像劇も絡めて描く『駅馬車』スタイルの映画。というより、製作年はこちらの方が先で、乗客皆に蔑まれる娼婦のヒロインという設定など、むしろこちらが影響を与えた可能性がある。娼婦たちを軽蔑していた牧師が逆に「改心」させられるという展開も面白い。
同じく中国人系の娼婦を演じるアンナ・メイ・ウォンも、主人公と同じ立場の知的で高潔な人物として描かれ、終盤にはヒロイックな活躍を見せる。基本的にはエキゾチックな悪女というステレオタイプしか与えられていた彼女のキャリアの中では、フェアな役柄と言えるのではないか。
蒸気機関車が中国の街中を走っていく場面はセットだと思うが迫力満点。ディートリヒの魅力と機関車という舞台だけで豊かな映画的魅惑にあふれているものの、シナリオは『間諜X27』や『モロッコ』と比べるとややゆるっとしている。とはいえ、そこは円熟のスタンバーグ。男女のロマンスが、理性を象徴する時計をキーアイテムとしながら、信頼をめぐる物語として決着するのは、やはり粋だ。
