19世紀のニューメキシコ。アウトローから更生して、大牧場主となったジョン・チザム（ジョン・ウェイン）が主人公。
彼が開拓した町を乗っ取ろうと、資本家のマーフィーが乗りこんでくる。
合法的に町を守ろうとするチザムと、保安官を買収するなど手段を問わないマーフィーとの対立。
いわば”堅気v.s.マフィア”なんだけど、まったく陰湿でなく、カラッとしている。
画面の奥まで風景が見通せたり、横に広々としたオープン・セットなど、抜けが良い場面が多く、晴れ晴れとした気分で楽しむことが出来る。
作品の後半で、チザムが育てていた若者ビリーがマーフィーの横暴に怒り、敵地で逆襲に転じる。
窮地に陥った”ビリー・ザ・キッド”を救うため、チザムが「昔のオレに一瞬戻るぜ」と宣言し、バリケードが張られた敵陣に何百頭の牛と共に突っ込んでいくクライマックスの戦闘が爽快。
戦いが終わり、新たな保安官に任命されるのがあのパット・ギャレットだったりして、西部劇の有名人が多数登場するのも楽しい。
