ダライ・ラマ14世の転生者である少年を発見し、彼がチベットを脱出してインドへ亡命するまでの22年間を、歴史的事実に即して描く。
1937年、チベットのある寒村に長旅を続ける僧侶が訪れた。彼らの目的は４年前に逝去した、ダライ・ラマ13世の生まれ変わりを探すこと。そこで彼らはハモという名の幼子に出会う。彼こそが、“慈悲の仏陀・観音菩薩”の生まれ変わり、ダライ・ラマ14世と僧侶たちは確信する…。
マーティン・スコセッシ監督の意欲作。
出演は成人したダライ・ラマに扮するテンジン・トゥタブ・ツァロンをはじめ、全員がインド・カナダ・米国などに居住する演技未経験者および演劇学校の生徒たち。
アカデミー賞（1998年）４部門ノミネート
ゴールデングローブ賞（1998年）ノミネート
