ロス暴動から2年後の1994年ロサンゼルス。ウィルソン高校に通う生徒たちは人種ごとに結束してギャングまがいの抗争に明け暮れていた。理想に燃える新任教師エリン(ヒラリー・スワンク)は、貧困や暴力がもたらす子供たちの荒廃にショックを受けながらも、彼らを救うことに情熱を注ぐ。そして、自らの出費で生徒たちにノートを買い与え、そこに思ったことを自由に書き込むように提案する。
生徒のひとりが黒人のクラスメイトのことをバカにした絵を描くが、エリンがそれはホロコーストと同じことだと言っていた。生徒は変わっていくが、周囲にはなかなか理解されないのが観ていて辛かった。一筋縄ではいかない。書くのは良いことだけどネットだとどうなんだろうと思った。
