ソ連の原子力潜水艦レッド・オクトーバーの艦長マルコ・ラミウス（ショーン・コネリー）がアメリカに亡命しようとするお話。
かなり地味な映画。艦長マルコ・ラミウスの行動がよくわからないので登場人物みんな腹の探り合い。アクションシーンや銃撃シーンは最後にチョロッとあるだけ。
この映画の主人公はジャック・ライアン（アレック・ボールドウィン）で原作小説もジャック・ライアンが主人公で活躍するシリーズ。ただ、一番目立っていたのがショーン・コネリーでクレジットも一番最初がショーン・コネリー。「脇役をやらない」「脇役をやったとしても主役並に目立つ役でないとやらない」というショーン・コネリーらしさがよく出ている。
