前年「暗黒街の顔役」で大胆なカット割でアクション映画に新風を巻き起こした岡本喜八監督が、「野獣死すべし」の大藪春彦の原作を得てハードボイルド映画の金字塔を打ち立てた傑作。黒澤明「用心棒」に先駆けて三船敏郎が、暴力蔓延る都市に潜入刑事として派遣され、河津清三郎率いる暴力組織を一網打尽する痛快ヒーローを演じた歴史的作品。妻を殺され復讐心に燃える射撃の名手鶴田浩二との友情、いつも貴婦人司葉子が汚れ役河津の愛人を好演も見事だったが、平田昭彦がミッキー・カーチス等殺し屋一団を操る天堂のニヒリズムな仕草がカッコ良かった。
