1941年9月8日から1943年1月27日まで続いた、ナチスドイツによるレニングラード包囲戦。食料もなければ電気もない、ただ寒さと飢えと空襲と絶望に支配されるだけの町。唯一、包囲の穴があるラトガ湖は凍れば道ができるが、それまではドイツによる空爆で補給すらも難しい。燃料も椅子や机、本など燃えるものならなんでも燃やし、壁紙のノリや靴を煮たものなど、食べられるものはなんでも食べる、人肉さえも。そんな極限状況。この映画の中で語られる様子の何倍も酷い話がたくさん残っている。大祖国戦争の中で最も貢献した英雄都市に認定されるレニングラードだが、そこには地獄が広がっているだけだった。
いろいろと曰く付きの出自を持つイギリス人記者と、レニングラードを守りたい警察官、2人の女性の友情と闘いの日々を綴る。
