病気持ちの夫（山本伸吾）を養うために、富豪の慰み者となっている夫人（親王塚貴子）が、一途な恋心を向けてくる放浪者（小林稔侍）と交流を深める。実在の人物、高橋お伝の半生を綴っている、日活ロマンポルノ。タイトルは「こうやむ」と読む。
実在の高橋お伝は、殺人および窃盗により、明治9年に拘留、同12年に斬首刑になっている。本作では、拘留されてから時系列を遡るかたちで、半生が語られていく。明治期を再現している、舞台セットの完成度は言わずもがな。
好きな男と一緒に居たいだけの女と、ダメな自分にクヨクヨするばかりの男の、心のすれ違いを主軸にしながら、当時の貧民層の生活困窮がもたらす、ネガティブの連鎖が描かれる。東映の仕事が多い、名和宏が出演しているところも醍醐味。
結果論になるが「年季が開けるまで、廓で働いたほうが良かったのでは」なんてことを思ってしまう自分がいる。本作のお伝は容姿端麗な女性として描かれているわけだし、夜鷹なんてやっているほうが不自然に感じられる。
