【ヴァンパイア映画のススメ】
『ニア・ダーク/月夜の出来事』(1987)

◆本作のポジショニング
　人類 ←← (捕食) ←← ヴァンパイア
人類 ←← (恋愛) →→ ヴァンパイア

〈見処〉
①初のアカデミー受賞女性監督、
　K.ビグローによる「ジャンル融合」
　ヴァンパイア映画
・『ニア・ダーク/月夜の出来事』は、1987年に製作されたホラー・サスペンス。
・本作の舞台は、アメリカ西部の田舎町。ある月夜の晩、酒場へ出掛けた地元の青年ケリブは、路上で出会った美しい少女メイが吸血鬼であることを知らずに、一目惚れする。
・夜明けまでに帰らなければならないというメイに首筋を噛まれたケリブは、自らも吸血鬼となってしまい、メイら吸血鬼一家と行動を共にすることになる。
・一族に加わるためには吸血鬼として人を殺すことを余儀なくされる一方、ケリブの父と妹は行方不明になったケリブの行方を追っていた…(Wikipediaより抜粋)。
・本作は『ハート・ロッカー』(2009)にて、女性で初めてアカデミー監督賞を受賞したキャサリン・ビグローが、単身にて初めて商業映画を監督した作品。
・ピグローは脚本も手掛けており「吸血鬼」ジャンルに「現代の西部劇」と「ロードムービー」ジャンルの要素を取り入れた「ジャンル融合作品」として、長くカルト人気を誇っている。
・なお本作は、公開直前に製作会社が倒産したため、十分な宣伝展開と配給網が確保出来ず、興行的には失敗したが、パリ国際ファンタスティック&SF映画祭ではグランプリと主演女優賞を、ブリュッセル国際ファンタスティック映画祭では準グランプリを受賞するなど、評論家や観客の評価は高く、今でも彼女の最高傑作と挙げられることもある作品である。

②本作とジェームズ・キャメロン
・本作で吸血鬼一家のメンバーを演じたキランス・ヘンリクセン、ジャネット・ゴールドステイン、ビル・パクストンの３人はジェームズ・キャメロン監督の『エイリアン２』(1986)でも共演しており、本作でも抜群のチームワークを見せている。
・本作の派手な爆破シーンや上記のキャスティングなど、本作製作に対するジェームズ・キャメロンの関与が噂に登ったそうだ。
・実際には本製作時点でビグロー監督とキャメロンに直接の接点はなく、本作の製作上に影響を与えていたのは、キャメロンの盟友ビル・パクストンであったようだ。
・ただし、ビグローの監督第二作『ブルー・スチール』(1989)の製作中に、主演のジェイミー・リー・カーティスと製作企画中の『トゥルー・ライズ』(1994)について話し合うため、キャメロンが現場を訪れた際にビグローとキャメロンは意気投合。急速に仲を深め、1989年に結婚することとなった（1991年に離婚）。

③結び…本作の見処は？
まさに「掘り出し物の佳作」！
○: 本作で幾度か描かれる「日の出」前後の光彩の演出など、美しいビジュアルが印象的な作品。
○: また、低予算ながら複数回の大爆破シーンなどアクション映画としてもB級感なく、鑑賞出来る。
▲: ヴァンパイア一家には、その能力を誇りながらも、生き血を吸う以外のモチベーションがみられないのが残念。
×: 「こんなシーンあったっけ!?」作品内容に合わないジャケット写真が醜くすぎる。これでは、誰も見なくなる…。

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　アメリカ南部テキサス、太陽が夕闇の空に消えていく頃、ケイリブ（エイドリアン・パスダー）は仕事の疲れを癒しに街へと急ぐ。牧場の馬主を務める父親ロイ（ティム・トマーソン）との昼間の作業を終え、一杯呑もうと街の酒場へ繰り出す。酒場の前には馴染みの友人たちがたむろするが、今日のケイリブはどこか不機嫌で愛想がない。呑み屋に入らないまま、男は友人に言われるままに後ろを振り返る。10m先の路上にはソフトクリームを舐める少女メイ（ジェニー・ライト）が立っていた。ブロンドの髪にすらりと伸びた長い脚、ソフトクリームを舐める舌先を見たケイリブは一瞬で恋に落ちる。彼は女を自身の車で送るよと約束し、深夜の田舎町をドライブする。テキサスのスイート・ウォーターから来たメイと言う少女は、しきりに時間を気にしながら、「夜を見せたい」と呟く。ケイリブの口づけを拒否し、女はケイリブに連れて来られた牧場へ、馬が苦手なのと呟いた女は男からの求愛に我慢出来ずに熱い抱擁を交わす。だが次の瞬間、女の唇が首元を這うと突然皮膚を引きちぎる。ケイリブは突然のことに驚きが隠せないまま、父と妹サラ（マーシー・リーズ）の待つ牧場へ、しかし足元が覚束ない彼を時速90kmでやって来たキャンピング・カーが父親の目の前で強奪する。

　トム・ホランドの85年作『フライトナイト』やジョエル・シュマッカーの87年作『ロストボーイ』など新味を打ち出した80年代ゾンビ映画の決定打として登場した本作は、ただの恋愛映画に思えた冒頭の展開から、吸血鬼の種族の主人公の強奪により、思わぬ展開を見せる。テキサスから更に田舎町へと歩みを進める物語は、吸血鬼のロード・ムーヴィーの様相を呈する。当初、頭数に入っていなかったケイリブは、メイの恋心（愛の衝動）により一族に迎え入れられるが、リーダーのジェシー（ランス・ヘンリクセン）を筆頭とした吸血鬼の一族は彼の来訪を快く思わない。ケイリブのある夜の行き過ぎた恋心が引き起こした悲劇は、彼が人間と吸血鬼の間で葛藤しながら、母親のいなくなった牧場の未来を憂う。メイの美しさに惹かれながらも、一貫して妹のサラを想うケイリブの父性は、やがて吸血鬼一家のホーマー（ジョシュア・ミラー）の母性を追い求める姿に合致する。終盤、ケイリブの捜索に当たった父親ロイとの偶然の再会や、地下での闇の輸血により吸血鬼から随分あっさりと人間に戻る描写など、脚本上の設定は稚拙で難はあるものの、当時ラブラブだったジェームズ・キャメロン組の利点を最大限に発揮し、ランス・ヘンリクセンのビショップ、ビル・パクストンのハドソン、ジャネット・ゴールドスタインのヴァスケスと『エイリアン2』の最前線の兵士を3人もちゃっかりと召喚する。太陽の光を浴びた吸血鬼たちが次々に燃え拡がるクライマックスの描写は今観てもやはり胸に響く。

女性では唯一のアカデミー監督賞受賞者 (『ハート・ロッカー』) で、のちの『ブルースチール』や『デトロイト』でその手腕を遺憾なく発揮することになるキャサリン・ビグロー監督の若き才能を垣間見ることができるデビュー作。

本作と共に今もカルト作品として根強い人気を誇る『ヒッチャー』の脚本エリック・レッドと共同で脚本を担当したビグローは、最も古典的なホラーである吸血鬼で偽りの家族、即ち疑似家族を作り、彼らに旅をさせ、物語全体に西部劇やロードムービー、純愛といった様々な要素を取り入れ、異色のヴァンパイア・ホラーを作り出した。

さらに『恐怖の報酬』で我々に強い印象を残したドイツの電子音楽グループ、タンジェリン・ドリームの音楽がここでも効果的な役目を果たしている。

99 2021