80点
レオノーラ（エリザベス・テイラー）とチェンチ（ミア・ファロー）は、初対面では多くを語らない。彼らが互いに求めるものに適切な言葉は存在しないのだが、それでも、彼らがどれだけ長い間話さず、そして話し始めても何が語られないかを実感するのは驚くべきことである。
ジョセフ・ロージーの演出のおかげで、『秘密の儀式』では沈黙が多くを語っている。2階建てバスが映画の舞台となるロンドン。墓石にはレオノーラの娘の死因が記されている。チェンチがレオノーラに言った最初の言葉は「ママ」。彼女の家に飾られている額縁入りの写真から、彼女がマーガレットにそっくりであることが確認できる。チェンチはレオノーラに、母親のふりをするかどうか、決して尋ねない。彼女はただ、母親としてではなく、母親のように接し始める。死からよみがえった本当のお母さん。
レオノーラとチェンチが、これからどうするかということを決して話し合わないという事実が、この信じられないような物語をさらに信じられないものにしています。チェンチがレオノーラに自分が失った母親になってほしいと願うのと、母親に似ているだけでなく、自己欺瞞に付き合ってくれる女性を見つけたのは別の話だ。
この点も区別する必要があります。死んだ人のふりをする映画（クリスチャン・ペッツォルト監督の『フェニックス』、アルフレッド・ヒッチコック監督の『めまい』）の多くには、お金が絡んでいたり、その偽装から得るものがあったりするものです。
レオノーラは娼婦だったので、財産を相続したチェンチと一緒に暮らすことは、メリットがあることは間違いない。でも、チェンチは彼女のところに来た。レオノーラを納得させたのは財力かもしれないが、互いに直視しようとしないのは、喪失体験によるトラウマを共有しているという別の理由があるのだろう。
その後、観客はチェンチの2人の叔母（ペギー・アシュクロフトとパメラ・ブラウン）、そして彼女を虐待した継父のアルバート（ロバート・ミッチャム）に出会うが、レオノーラの過去の人物は一度も登場することはない。このことが映画にとって意味するのは、レオノーラとチェンチが自分の行為に向き合う必要がないということだ。ジョージ・タボリの脚本は、真実を知る者や彼らの取り決めを客観視できる者から隔離し、外部からの干渉を排除して、レノーラとチェンチを止められるのは彼ら自身だけとする。
この映画は、言葉では説明できない部分を視覚的な表現で補うという、気の遠くなるような手法で作られています。その分、色彩良く美しく写されています。
