前作『おもいっきり探偵団 覇悪怒組』の商業的成功を受けて作成された、探偵団シリーズの2作目。
東映不思議コメディーシリーズとしては第8作目にあたります。

江南小学校5年3組の仲良し5人組、タカシ、ゲンタ、トシカズ、ノボル、カオリ。
彼らは、自分たちを「落ちこぼれ」と馬鹿にする周囲を見返したい一心で、世間を騒がす怪盗ジゴマを捕まえようと決意します。
タカシの伯父・シャーロックおじさんの入れ知恵で誤字だらけの挑戦状を風船に括りつけて飛ばしたところ、本物のジゴマから予告状が届き、5人は探偵団「じゃあまん探偵団 魔隣組」を結成する展開です。
メインライターが大原清秀に交代したこともあり、前作に比べるとシュールさとファンタジー色がより前面に出ている印象を受けます。
また、本作でも、作中登場する「ジゴマ探知機」などのグッズが好評を博し、「なりきり玩具」路線をさらに確固たるものにしました。

本作の最大の特徴は秘密基地に選ばれた「Uボート」です。
東京湾の埋め立て地に眠っていたドイツの潜水艦という設定なのですが、その来歴が凄まじいです。
第二次大戦中、日本と同盟関係にあったナチスドイツが軍需物資と「人間を狼男にする薬品」を届けるために派遣した艦であり、到着した頃にはドイツはすでに敗戦、乗組員は日本軍に捕らえられ、艦ごと埋め立てられて存在を忘れられていた……という、子ども向け番組とは思えないほど重い戦争の影を背負っています。
作中ではそのエピソードの紹介もあり、また、実際に狼になってしまった乗組員が目覚め、魔隣組メンバーに襲いかかる展開もあります。
子供向けに番組にも関わらず、露骨に戦時中の事情を解釈した展開は「今なら絶対に許されないだろうな」と感じさせます。

他にも、盆栽好きな校長が男子学生全員坊主とする校則を決めて強制的に丸刈りに断髪するストーリーや、タカシの父が小学生のカオリに本気で心を奪われてしまうという、当時目線でもヤバいストーリーがあり、よく悪くもギリギリ感を感じさせます。
このヤバさが、ゴタゴタを不思議生物の腕力で解決する過去の東映不思議コメディーシリーズの潮流を感じられて、不思議な安心感すらありますね。
なお、榎沢佐季子さん演じるタカシの同級生のカオリは、現在目線でもかなりかわいらしいので、第31話「ロリータの妙薬」ではジゴマにいっぱい食らわされたお父さんも多かったのではないかと思います。

また、本作では、前作の落合先生ポジションをシャーロックおじさんという売れない推理作家のおじさんが引き継いでいます。
普段は頼りない存在なのですが、ジゴマ出現時に決まって姿を消し、魔隣組とおじさんしか知らないはずの秘密をジゴマが知っている……という怪しさから、正体が疑われ続けます。
加えて、謎の転校生・雨宮タロウが登場、当初、魔隣組の邪魔をする不審な存在として登場し、超能力めいた力やフルートを使った戦闘など、探偵団の面々とは一線を画す異能を見せつけます。
前作同様一話完結のストーリーなのですが、vsジゴマという一本道ではなく、横の広がりも考えられたストーリー展開も本作の見所と思います。

なお、探偵団路線はこの『覇悪怒組』『魔隣組』の2作でひとまず区切りとなり、次回作からは別シリーズへと路線が転換されます。
玩具展開や本格少年探偵団という新機軸が定着した一方で、シリーズとしては再び違う方向性を模索していくことになった、という点も含めて、東映不思議コメディーシリーズの節目となった2作だったのだと思います。

夢

　ジゴマの着ている服の英字が好きだ。