《これを見てくれるかな？》
〝東スポ餃子？〟〝そうなんだよ。美味しいものを食べれば元気になるし、幸せな気分にもなる。仕事終わりに東スポを読んで一日の疲れを癒す企業戦士たちに何か恩返しができないかと〟

それって、食べ歩きをして見つけた美味しい餃子の店を教えてくれる企画だと思ったら全然違っていて、究極の餃子を作るためのレシピを開発して東スポブランドとして販売しようという異業種参入の一大プロジェクトで…。

それを入社希望の女の子に丸投げするってあり得ない話で、その上彼女の協力者は餃子屋の息子だけど、父親から手ほどきを受たことがないズブの素人だから、美味しい餃子ができる訳もなく…。それでも頑張ればなんとかなるかもっていうツッコミどころ満載の映画で…。

それだけの情報だとイマイチな映画みたいだけど、東スポ餃子の企画が出されたのも販売にこぎつけたのも本当で、その経緯は〝起死回生東スポ餃子の奇跡〟の本に詳しく書かれているけど、新聞の発行部数が伸びず、社員のリストラが余儀なくされる中、背水の陣で臨んだ一発逆転の秘策だけど、失敗すればさらに業績悪化につながりかねないという…。

そんな〝プロジェクトX〟のような感動的な話なのに、それをそのまま映画にしないで、アイドルの青春映画＆お仕事ムービーにしてしまうのって、東スポらしいなあ。実話を知った上で、本作を東スポ餃子のＰＲ動画だと思って観れば、イイ感じに仕上がっているよね。

視聴メモ：2024.12.29/168/Rチャンネル

Amazon Prime Videoのパトロール中に目を引くタイトルに惹かれ、上映時間も1時間弱と手頃だったため視聴しました。実際の本編は約30分と短く、残りの30分がメイキング映像という構成には驚きましたが、作品の裏側まで含めて興味深く楽しめました。

本作は一般的な商業映画ではなく、企業や製品のPR、地域創生などを目的とした「ふるさと映画」と呼ばれる作品です。制作資金は、実在のヒット商品「東スポ餃子」を手がける東京スポーツ新聞社や製造元の大和フーズといった関連企業の出資、そしてクラウドファンディングによるファンからの支援で成り立っているそうです。

「東スポ」といえば、かつてサラリーマンが仕事帰りに駅の売店で買い、電車内で広げていたユニークな夕刊紙です。衝撃的な見出しの語尾に「か？」や「説」をつけて絶妙なユーモアを醸し出す紙面が印象的ですが、現在はスマホの普及で紙媒体の売り上げも苦戦しているといいます。そんな同社が起死回生の一手として食品事業に参入した実話を背景に、本作の物語は進みます。現在は餃子のほかにも「東スポからあげ」や、アルコール度数13％の「驚愕レモンサワー」なども展開しているそうです。

物語は、高校時代にサッカー部の取材に熱中し、東スポのスポーツ記者を夢見て3回目の挑戦で念願の入社を果たした主人公・関根亜衣（元NGT48の荻野由佳さん）を中心に描かれます。お偉いさん（布施博さん）に熱意を認められて合格したものの、命じられたのはまさかの「餃子」の新規開発。新聞社が料理企画を立ち上げる流れは名作漫画「美味しんぼ」を想起しますが、本作は本当に東スポがやった事で、非常にユニークです。

餃子開発の舞台は、亜衣の故郷である平塚。高校時代の憧れの先輩と共に奮闘するなかで完成する餃子の大きなポイントが、東スポのイメージ通りにパンチの効いた「にんにくマシマシ」という強烈な個性です。通常の3倍ものにんにくを投入し、タレなしでもガツンと美味しいおつまみ仕様に仕上げていく開発エピソードは、コミカルながらも非常に食欲をそそられます。

この奮闘劇の背景には、美しい湘南の海や江の島、烏帽子岩が映し出されます。さらに地元のJリーグクラブ「湘南ベルマーレ」の要素も織り込まれており、東スポの企業PRだけでなく、平塚や湘南エリアの観光PR、そして本場・宇都宮の餃子文化への応援も兼ねた贅沢なタイアップ作品となっています。

映画祭などの限定イベント上映を経て現在は配信で気軽に観られますが、商業映画と同じ感覚で鑑賞する作品ではありません。メイキングと共に手作り感の暖かさを楽しむというそんな作品でした。

Rチャンネル