今年552本目

この時代結構戦争映画多いね
日本はこの辺時って日露戦争してた時代か

戦争＝怖いって表現の仕方

• #短編

　ブランチ・スウィートをヒロインにし、南北戦争を舞台にしたグリフィスの短編映画。これも２部構成と云っていいだろう。前半は恋人－チャールズ・ウェストを含む北軍兵士たちの出陣の壮行会（ダンス・パーティ）場面。後半は激しい戦闘場面だ。そのいずれもが、ヒロイン－スウィートが住む一軒家とその周辺で行われるというのが今見ると非常に奇異に思えるが（勿論、製作上の都合でこういうカタチになっているのだと思う）、同時にシュールでもある。さらに、スウィートの家屋も玄関ドアを入ってすぐの一つの部屋しか出てこない（この部屋にはバックドアがあり開けると戸外だ）。なんだか、この一部屋が戸外と隔絶した異空間のようにとても感じられるのだが、実際、屋内シーンだけは都会のスタジオで撮影されたのだと想像する。

　開巻はいきなりダンスする複数の男女の屋内ショット。一人の男性－ウェストの手を引っ張って戸外に出る女性がスウィートだ。２人は野原へ行ったり、また戻って屋内に入ったり。こういった運動を、本作も律儀にフレームイン／アウトを重ねて見せる。大勢の北軍兵士たちの行進のシーンになって、ダンスパーティは壮行会だったのかと合点する。部屋の中で悲しみにくれるスウィート。このあたりで既に、このスウィートの家は異常な空間に思える。完全に戸外と隔絶された感じがする。

　「後日」と字幕が出て、家に恋人－ウェストが入って来、一時帰郷か？と思う間もなく、家の前で敵－南軍との戦闘になる。これには呆気にとられる。石垣の手前に北軍兵士たち、垣の向う、画面奥には見えない南軍兵という配置のショットが反復される。戦闘に怖じ気づき、家の中に入って来るウェスト。それを笑って見、ハッパをかけるスウィート。ほどなく、負傷した将軍が家に運び込まれるので、やむなく裏口から外にでるウェスト。勇気をしぼって、もう一度戦場へ。仲間が死んでいく。北軍は弾薬や火薬がなくなってきた。さあどうなる？という展開。この後半の熾烈な戦闘シーンは縦構図を意識したモブシーンが多く、画面の見応えも充分だ。背景やロケ場所のチープさ、単純にヒロイックな人物造型などは難点としても、それでも全体に今見ても楽しめるクォリティを持っている。