「待ってください、彼は僕の手で引き上げさせてください」(クリッフ)

　50年ほど前にテレビ放送で2～3回観た記憶があり映像を探したのですが、日本国内ではDVDどころかビデオすら販売されていませんでした、20年ほど前に海外のサイトを探しDVDを購入しました。

　当然吹替えも日本語字幕も無しです。英語力貧弱な私ですが子供の頃の記憶でセリフのほとんどが理解できました。


　豪華客船クラリドン号の機関室で発生した火災は、大爆発となりクリッフ・ヘンダスンと妻ローリー幼い娘ジルの客室の床の大半が吹き飛ばされ壁に隣接するわずかな床が残るだけでした。
　クリッフは、かろうじてジルを救いだすことはできたのですが、ローリーは倒壊した金属の柱に足を挟まれ身動きがとれなくなっていました。
　クリッフは船内に助けを求めに行きウディ・ストロード演じる機関室で働く黒人の船員を無理やり連れてきて柱を取り除こうとするのですが、柱を焼き切って解体しないと救えないことが分かり一人で船底にバーナーとアセチレンのタンクを取りに行くことになります。
　必死の思いでアセチレンのタンクを運び再びその船員を探しバーナーの使い方を尋ねると、酸素のタンクも一緒に持ってこないと使えないと言われもう一度船底へ向かおうとするのですが、酸素タンクのある部屋は水没していると聞かされます。
　クリッフはお母さんから離れたくない娘を無理やりその船員に預けて、救命ボートに乗せてもらいローリーのところに戻るのですが、船はどんどん沈んでいきローリーが溺れそうになるほど水位が上がってきます。
　船に残っているのは二人だけ、もう死を迎えるだけになったとき、あの船員が酸素ボンベを持って現れます。彼は子供をボートに乗せる時、引き返してくるときに酸素ボンベを持ってくるように頼んでいたのです。
　
　無事に海に脱出したクリッフとローリーはボンベを運んできたボートに引き上げられます。
　最後にあの船員を引き上げようと船の人たちが手を貸そうとしたときクリッフが言います「待ってください、彼は僕の手で・・・」


　豪華客船の沈没シーンの撮影は日本の海で実際に船を沈めて行っていて、パニック映画の大迫力とは違いじわじわと、時に急速に水没していくところはむしろ本物の怖さがあります。

　この頃の私は既に黒人が差別されている事を聞かされていたのですが、圧倒的な存在感で第二の主人公のように一家を助ける黒人の俳優ウディ・ストロードは差別の壁を乗り越えた人の様に映り、カッコ良く憧れました。

　この映画も大切な思いでの映画、この映画を鑑賞できる媒体が手元に有るのはこの上ない倖せ、大切な映画です。

子どもの頃『太陽がいっぱい』の次にTV放送で観た。映画。とても面白かった記憶がある。大きな穴の空いた船内で誰かを救うシーンで、ハラハラしたのを覚えている。

あーおぼろげや。どうにかしてまた観たい。最後のあっけにとられた人々と船の最期が忘れられない映像。