一言に娯楽作品と済ましてしまうには、あまりにも救いがなく重たい、人間の《業》について考えさせられる作品。
今作では、「正義の侍」と「悪の侍」の戦いが描かれているが、両者は過去の合戦が生んだ敗残兵同士。
夢敗れた者同士のさらなる潰し合い。
そこには神も仏もいない。
作中では「正義の侍」が「悪の侍」の撃退に成功したが、正義の側も志村喬の言うように「単に生き残っただけ」ともとれる。
または、先の合戦で死に損ねた魂。現世にしがみつく過程で悪霊となってしまった悲劇の英雄（野武士）を「成仏させた」に過ぎないのかもしれない。序盤の志村喬が頭を丸め、法師の姿をかりたことが意味を帯び始める。
侍達が綺麗に善悪に二分されているのに対して、農民達はその両方を兼ね備えたよりグレーな存在である。
今作の悪役である野武士も、元はといえば《落武者狩りによって生まれた存在》である。落ち武者狩りには、現在の被害者である農民達も参加している（あのイノセントな印象を観客に与える左卜全でさえも）。
農民達は、皮肉にも自らの過失（落ち武者狩り）によって生み出してしまった悪魔に脅かされている。
今作とほぼ同時期の作品『ゴジラ』の一部がオーバーラップする。人類の科学技術（原水爆）によって生まれた怪獣と、それに脅かされる人類の戦いを描いた作品だった。
ゴジラは被害者であり、人類に駆除されてしまうシーンは悲劇でしかなかった。
しかし、今作では誰もが被害者であり加害者であるという点で異なる。
農民たちの負の側面を生み出したのもまた侍だと、三船敏郎（侍と農民のハイブリット的な存在）から説明がなされるからだ。
農民の暗黒面を生み出したのが、侍であり。その侍を農民が狩る過程で野武士が生まれ、さらに農民を苦しめる結果となる。
負の連鎖は続く。
現代も世界中で連鎖し続ける人間の《業》。
