急死したホワイト教授の死に際に居合わせたチャレンジャー教授は恐竜の瓶詰を渡される。モンゴルの高地の山奥に恐竜が生存する世界がある証拠だと教授はロンドンの学会で発表するが皆半信半疑。チャレンジャー教授は完璧な証拠を掴む為調査隊を組織するが…というストーリー。
アーサー・コナン・ドイル原作の「失われた世界」を「プロテウス」のボブ・キーンが映画化した作品です。この原作は何度か映画化されてますね。
今作で原作に忠実なのは冒頭から中盤位までで、原作では恐竜たちが生存する世界はアマゾンの奥地にありましたが、今作ではモンゴルの高地に変更されてます。でも、後半のジャングルはアマゾンっぽい感じであんまり変更した意味は感じられませんでしたね。また、原作では後半は猿人軍団と原住民たちと協力して戦ってましたが、今作ではその代わりか恐竜の骨を模った仮面を被った原住民達が登場します。ヒロイン格のホワイト教授の娘アマンダが攫われて生贄にされそうになる所は先に生贄になった女性の死体など何処か「食人族」っぽい雰囲気漂ってました。ただ子の原住民達最初の方と後半にリーダーがちょっとだけ再登場してすぐいなくなった後は全く登場しませんでしたね。
登場人物もかなり改変されてますね。チャレンジャー教授は原作では猿人達にボスと間違われる様な巨漢で初登場で主人公マローンに襲い掛かるような野蛮な性格でしたが、今作では理知的でダンディな紳士に、ライバルのサマリー教授も原作では素直に偏屈さ認めて謝罪したりする好人物でしたが、今作でもそういう所はあるけど文句の多い爺さんになってましたね。サマリー教授演じた人は同原作をTVシリーズにした「ザ・ロストワールド」でもサマリー演じてましたね。一番変更されてたのはロクストン卿で、原作では紳士的だけど自然の厳しさを知り、いざという時頼りになる人でしたが、今作では粗野で金独り占めする為に全員殺そうとする極悪人になってました。他に上記のアマンダにガイドの現地の姉弟がオリジナルキャラで出てます。
登場する恐竜はプロダクティルスにブロントサウルス、トリケラトプスやステゴサウルス、ティラノサウルスにコンプソグナトゥスが出てますが、ティラノとプロダクティルスとコンピー以外はほんのチョイ役ですね。後、地面の下に潜む巨大ワニもチラッと出てきます。恐竜はCGとアップでは模型使ってますけど、CGのクオリティは正直低い。プロダクティルスの子供達は中々気持ち悪い造形でしたね。
また、ティラノに食い荒らされた死体は結構グロいです。終盤で犠牲になる人もコンピーに群がられた末にティラノに食われるという悲惨具合。
全体通してほぼ人間側が恐竜に対抗する事無く死んでいくダークで陰惨な雰囲気と上記のグロ加減は監督の趣味かな？
ラストも主人公マローンの悲惨さはかなり後味悪い終りになってますね。しかし人間立ち入らせない為とはいえ、「調査隊殆ど死んで、恐竜のいる土地もありませんでした」と発表したチャレンジャー教授は普通ならかなり叩かれて大炎上するんじゃないだろうか。
「失われた世界」映像化作品としてはかなり好き嫌い分かれると思いますが、暗く後味の悪い一風変わった恐竜映画としては印象に残る作品ですね。VHSしかないのでほぼ見る手段限られてるのが残念ですが。

2002.10.12 ﾃﾚﾋﾞ