『パンズ・ラビリンス』のスタッフが作った、難病もの＆ファンタジーという少し毛色の変わった作品。
病弱な母親と二人暮らし、学校では典型的なイジメられっ子の少年の前に怪物というよりは大樹の精霊(声：リーアム・ニーソン)が現れ、物語を話すというストーリー。
この辛口のおとぎ話が重要な伏線になり、感動的なラストに繋がる。このラスト・シーンが素晴らしく、セリフ無しで絵と少年の表情だけで物語の種明かしをする演出は子役の演技と併せて見事。映画が終わった後でじわじわ来る傑作である。
すっかり元気なお婆ちゃん役が似合ってきたシガニー・ウィーバーがさすがの存在感。そして、涙が出るほど懐かしいジェラルディン・チャップリンが、少年の学校の校長役で１シーンだけ出演している。
