舞台は中世の北欧。王である父（イーサン・ホーク）を叔父に殺され、母（ニコール・キッドマン）を連れ去られた王子・アムレートの復讐（ふくしゅう）の物語が描かれる。
といっても、アムレートに「王子」という言葉から連想される気品は全くない。弱々しい少年が成長するとその面影は完全に消え、いきなり筋肉ムキムキの獰猛（どうもう）なヴァイキング戦士になっているのだ。しかも、略奪に進んで加担し、良心の欠片（かけら）も見せない。
仇（かたき）が国を追われ、アイスランドで農場を営むことを知ると、アムレートは売られていく奴隷たちに紛れて敵地に乗り込む。そして、復讐の機会をうかがう。
アムレートを筆頭に、登場人物たちは徹底して野蛮。この世界では一切のヒューマニズムも知性も通用しない。強き者が勝ち、支配する。弱き者は蹂躙（じゅうりん）されるのみ。これぞ中世。
「野蛮こそ正義」と言わんばかりに全編を貫く、突き抜けた野蛮さは、軟弱になった昨今のハリウッド映画に喝（かつ）を入れているよう。
その野蛮さの象徴が、殺戮（さつりく）の場面だ。ロバート・エガース監督は劇的に盛り上げることはせず、背景の一つとしてアッサリと描く。それがこの世界では当然の日常と言わんばかりだ。
暴力の化身の如き迫力をみなぎらせるアムレート役のアレクサンダー・スカルスガルドをはじめ、俳優陣の誰もが終始ハイテンションで吠（ほ）え、暴れまくる。特にニコール・キッドマンのタフさは圧巻だ。
そしてラストは、このハイカロリーな作品にふさわしい、灼熱（しゃくねつ）のマグマの中での一騎打ちが待ち受ける。その終局のシルエットが、また実にカッコいい。
どこを切り取っても、こってりと濃厚な芝居が繰り広げられる中、アニャ・テイラー・ジョイだけが澄んだ凛々（りり）しさを放ち、血と泥にまみれた世界に一服の安らぎを与えていた。
