「赤い影」（1973）のニコラス・ローグ監督×アラン・スコット脚本による旧約聖書の“サムソンとデリラ”の映画化。音楽エンニオ・モリコーネ。

紀元前11世紀。古代イスラエルはペリシテ人の不当な支配に苦しんでいた。そんな中、イスラエルの一夫婦の元に神の使者が現れ「これからイスラエルを救うべく選ばれた息子を授かる。息子の髪を切ってはならず、酒を飲ませてはならない」と告げる。やがて生まれた子供はサムソン（太陽の子）と名付けられ、成長と共に人並外れた怪力を得た。サムソンの存在を脅威と考えたペリシテ人はガザの神殿で対策を練る。将軍タリク（デニス・ホッパー）は美女と名高い国王の従妹デリラ（エリザベス・ハーレー）にサムソンを誘惑させ、怪力の秘密を探り出すことを提案する。。。

「サムソンとデリラ」と言えばヴィクター・マチュア主演のセシル・B・デミル監督版（1949）が有名だが、個人的には本作の方が面白かった。ハンディカメラの多用、含みを持たせた内面描写など、旧約聖書のエピソードをヒューマンドラマとして描き上げていた。

エリザベス・ハーレー演ずるデリラは妖艶でファムファタルとしての説得力充分。彼女の存在が従来の聖書映画に通底する形式主義の突破に貢献している。

本作に登場するペリシテ人は“パレスチナ”の語源（血脈は繋がっていない）で、その神殿があるガザは現在のガザ地区の事。つまりイスラエルの勇者サムソンによるガザ破壊の構図は現在のガザ侵攻と同じであり、3000年の時を経ての繰り返しと言える。イスラエルの右派の中にはこれを引き合いに出しガザ侵攻の正当化に結び付ける者がいると言う。

そもそも旧約聖書における本エピソードの教訓は回りくどく解りにくい。表面的には“復讐心と色欲に負けたサムソンが目を潰されて無力になったことで悔い改め真の目的を果たす”という道徳的教訓を描いているように見えるが、真の主旨は「神の絶対的な力」を説くものとされる。

イスラエルを救うべく神が選んだサムソンは“史上最も強い怪力”を与えられる。合理的に考えればその怪力でペリシテ人の王を退治すればイスラエルは解放されるはずだが、サムソンは色欲に負け目を潰されてしまい神はそれを黙認する。この流れの違和感に気付くのが映画オリジナルキャラクターの将軍タリク（デニス・ホッパー）だった。「神から選ばれたはずのサムソンがこんなに簡単に囚われるものなのか？」と。やがて無力となったサムソンが神にすがった時、再び怪力が蘇る。サムソンはペリシテ人の王を討つだけでなく、ダゴン神殿を徹底的に破壊し自らも殉死する。将軍タリクは末期につぶやく。「これが神の計画だったのか・・・」。

要するに“ソドムとゴモラ”や“ノア箱舟時の大洪水”と同じく創造主たる神の絶対的な力を描くことで、無私の信仰を促しているのである。

自分はキリスト教を少し勉強したのでこの論理は理解できる。しかし傍から見れば、神の駒のように扱われたサムソンに不憫と不条理を感ずるかもしれない。

ローグ監督×スコット脚本はこの不条理に力点を置いたように感じられた。だから、サムソンとデリラを形式的にではなく人間臭く描き、神の計画に気付く傍観的視点として将軍タリクを設定したのではないか。

「赤い影」も信仰と不条理の物語だった。ローグ監督の信仰は調べてみたが不明。本作を通してローグ監督＆アラン・スコットのキリスト教へのスタンスを少し垣間見ることが出来た。

※本作はテレビ映画「聖書シリーズ」の第五作目。

■テレビ映画「聖書シリーズ」イタリア×ドイツ共同製作
第1作「アブラハム」（1993）：リチャード・ハリス（アブラハム）
第2作「ジェイコブ」（1994）★
第3作「ヨセフ」（1995）★：ベン・キングズレー（ポティファル）
第4作「モーセ」（1995）：ベン・キングズレー（モーセ）
第5作「サムソンとデリラ」（1996）：デニス・ホッパー（将軍）
第6作「ダビデ」（1997）
第7作「ソロモン」（1997）★：マックス・フォン・シドー（ダビデ王）
第8作「預言者イェレミア」（1998）
第9作「エステル」（1999）
第10作「ジーザス」（1999）★：ゲイリー・オールドマン（ピラト）
第11作「創世記」（1999）
第12作「ローマ帝国に挑んだ男パウロ」（2000）★
第13作「アポカリプス黙示録」（2002）：リチャード・ハリス（ヨハネ）

※音楽は第１３作以外エンニオ・モリコーネ
★ロジャー・ヤング監督

英トータル・フィルム誌「史上最も偉大な映画監督トップ100」73位

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