長谷川伸原作の剣戟モノだけど、男女の恋仲に比重を置きすぎて、コテコテのメロドラマ。甘ったるい。

同名1950年衣笠貞之助の傑作時代劇ミステリとは別内容、紅蝙蝠の紋をつけた美青年剣士が活躍する長谷川伸原作のお家騒動物である。
主演の松本錦四郎には(実際はともかく)普段実生活でロカビリーでも聞いていそうな現代っ子感覚があり、それが白塗り顔の時代劇のヒーローを体当たりで演じるさまがまず面白い。そしてその古典的な時代劇の様式からはみ出す俳優の現代的なエネルギーを、丸根のスピーディーで歯切れのよい演出が上手にすくい取って、これは青春の清々しさを感じさせる、なかなか楽しい映画に仕上がっている。
とにかく社会の不正と闘うため、主人公が活き活きと走る走る。政治利用されようとしているお姫様小山明子を救うために、主人公ひとところに留まらず移動行動あるのみなのだが、ここでの松本錦四郎と小山明子の関係は、時代劇な主従というよりは、西洋の騎士道映画を想わせるロマンチシズムを感じさせるのが面白い。これもこの映画の個性で、小山明子には時代劇のお姫様を超えて、西洋夢物語のお姫様のような美しさがあった。主人公の青春の一途に惚れて協力する掏摸コンビに木暮実千代と堺駿二。こういう役はお手の物、達者な演技で大いに映画を弾ませる。
お金のかかっていない松竹時代劇で、画面は東映大映のような風格からはずいぶん遠いのだけれど、ちょっと拾い物の身軽な楽しさがあった。