『ニュー・シネマ・パラダイス』に続く映画史に残るイタリア発感動超大作。
主演と監督は共にロベルト・ベルー二。彼自身はユダヤ系ではなきが父親がナチの収容所に収監されていた経験があり、その見聞と実際のユダヤ人被害者へのリサーチが生かされた作品である。
全編イタリア語でありながら、持ち前の陽気さを活かし子供を守り抜こうとする父親を演じたベルーニは、アカデミー主演男優賞を受賞。誰も見ていないところで見せる自らの不安さ、それを息子には見せないようにしようとするなどのキャラクターへの深みの与え方が秀逸。
父親の言葉が次々と現実となっていく前半の伏線は幻想的であり、ラストの優しい嘘までもが米兵到着のシーンにおいて現実となる奇跡には涙を流さずにはいられない。
