1968年激動時代のアメリカの青春を描いた伝説的カルト作。サンダンス映画祭最高賞受賞。監督は後にテレビ映画で活躍するデヴィッド・バートン・モリス。

1968年3月アメリカ、ベトナム戦争を推進したジョンソン大統領が次期選挙の不出馬を表明した。これをテレビで観ていた大学一年のマットは寮の仲間たちとマリファナを吸って祝杯をあげるが、ガリ勉男が大学にチクって退学に。それは“大学生は徴兵免除”という特権の失効でもあった。帰郷したマットは保守的な父親から退学と長髪を咎められ家を飛び出す。あてどなく過ごす中、思わず高校時代の親友ジェフと再会する。ジェフはベトナム戦争への徴兵を間近に控えていた。二人は徴兵を免れるためにカナダへの亡命を話し合うが。。。

同じく1968年の青春を描いた「いちご白書」（1970）のB面的な一本だった。同作は大学紛争のキャンパスが舞台だが、本作は大学からドロップアウトした若者を描いている。両作とも同時代のロック・ミュージックを劇伴に用いていて、本作はジミ・ヘンドリックスをメインに、クリーム、スライ＆ザ・ファミリー・ストーンなど多様な２２曲が使われている（音楽著作権問題でソフト化されておらず海賊版が流通）。

１９歳の主人公マットは「いちご白書」のブルース・デイヴィソンを少しヒッピー寄りにしたような平均的な若者キャラ。しかしベトナム戦争への徴兵に直面しており状況は深刻だ。テレビニュースでキング牧師、ケネディ大統領の暗殺が報じられる中、マットと親友ジェフは反戦集会に出かける。そこで上映されているのは「広島・長崎の記録Hiroshima-Nagasaki 1945」（1969）。原爆と被爆被害が映し出され、集会では広島・長崎からベトナムへと続くアメリカの軍事行動を「人種差別と権力の傲慢」として糾弾する。

マットとジェフが語りあう巨大な橋の下のロケーションが良い。おそらく高校時代もここで話していたのだろう。現在の二人は学校にも家庭にも居場所がなく、徴兵から逃げたら禁固刑をくらう立場。実際に、ベトナム徴兵を避けるためカナダへ亡命した若者は約3万人から5万人いたとされる。

最終的にジェフは徴兵を避ける手段が見つけられず、軍隊へ向かうバスに乗り込む。走って追いかけるマットとジェフの切り返しにプロコル・ハルムの『青い影』（1967）が流れるのは、センチメンタルすぎるとは思いつつも泣けるシーン。

その後マットは“友を一人で戦場で過ごさせるわけにはいいかない”と、髪をバッサリ短く切り徴兵検査に赴く。父親には「これであんたも満足だろう」と吐き捨てて。

ラストシーン、マットが徴兵のバスに乗り込む背景にヤングブラッズの重苦しい楽曲『闇（Darkness, Darkness）』（1969）が流れる。そこからの意外な結末で用いられるのが、ウッドストックでジミヘンがギターで奏でたアメリカ国家『星条旗』（1969）。これはシーンにバッチリとハマった完璧な選曲で、ラストでこれをしたいがために映画を作ったのではないかと思えるほど。

当時映画「小さな恋のメロディ」（1971）の空撮エンドでは『ティーチ・ユア・チルドレン』（1970：CSN＆ヤング）が用いられた。本作のラストはこれに呼応したオマージュだと考えられる。

監督は1982年に本作を製作した意図について「レーガン政権下で高まる保守主義への反発と、アメリカが再び戦争に突入するのではないかという若者の不安に触発された」と語っている。

現在の日本は同様の状況を迎えているが、今の若者の多くは本作の主人公マットの行動を見て「非国民」だとあきれるのだろうか？個人的に今年は、日本の大衆にあきれかえる一年になった。


※主役名マット・コールフィールドは小説『ライ麦畑でつかまえて』の主役ホールデン・コールフィールドから取られている。

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