「グレムリン」のジョー・ダンテ監督作。
ロジャー・コーマン製作総指揮。
軍の施設で作られたピラニアが川に放出され、ポールとマギーが食い止めにいくが…
冒頭の夜の施設や研究室の不気味さが印象的。
「ジョーズ」ヒットにより製作された模倣映画の1本で、スピルバーグは模倣映画の中で最高の1本と評した。
「遊星からの物体X」「ロボコップ」「セブン」「ミッション:インポッシブル」のロブ・ボッティン、「スター・ウォーズ」「ジュラシック・パーク」フィル・ティペットが参加している。
今作続編は、ジェームズ・キャメロンが監督した「殺人魚フライングキラー」で、2010年(日本 2011年)に今作のリメイク作「ピラニア 3D」が公開された。
