作家ジャック・ロンドンの自伝的小説を、ナポリを舞台に映画化した作品。労働者階級で教育のない若者が、良家の令嬢に恋したことをきっかけに文学に目覚め、彼女にふさわしい人間になろうと必死の努力を重ねる。さまざまな苦労と挫折の末にやがて作家として成功するが、思い描いていた幸せはどこかに…
主演のルカ・マリネッリがとにかく魅力的。町で彼を見かけた女性はひとりの例外もなく目がハートになってしまうほどのイケメンで、特に眼差しの強さと表現の豊かさは別格。
貧富の差や階級の問題など、現代にも通じる社会の厳しさが前面に出る作品だが、信頼できる師との出会いや下宿屋の一家との交流にはほっと息がつけた。
