母親に捨てられ、身体が悪く働けない（働く気もない）父親と弟・妹との4人で貧乏暮らしをしている少年。他人の施しを受けることを借りることを嫌い、あくまで自分の力で生き延びようとする。そんな辛く苦しい毎日の暮らしを日記に付けていたら、それを見つけた恩師が勝手に出版して大ヒット。産まれてすらいない昔昔の韓国の話だけれど、お涙頂戴もののテンプレートという共通言語によってか郷愁を覚える。