田舎暮らしで不愛想な世間知らずの老人が大都会サンフランシスコに出て、長らく疎遠だった息子家族と暮らすようになる。
さまざまなカルチャーショックのため親子仲には角が立ってばかりだけれど、たまたま訪れた博物館で、古代エトルリアの名品「夫婦の陶棺」に出会い、寄り添いあう夫婦像の柔らかな微笑みが老人の心に刻まれる。

物語がスコットランドで始まるので、タイトルが「The Etruscan Smile（エトルリア人の微笑み）」である意味が中盤まで分からなかったけれど、とても優しく象徴的な意味だった。もとの小説はちゃんとイタリアが舞台なのね。