『マタンゴ』を初めて見たのは高校生くらいの頃、深夜のテレビでやっていたのを見た時だが、ラストシーンのインパクトがトラウマ級だったのをよく覚えている。
それ以来、『サンダ対ガイラ』と並ぶ、『ゴジラ』シリーズ以外の東宝特撮の傑作として私の記憶に留めてきた。
今回の久しぶりの鑑賞は、4Kデジタルリマスター版での鑑賞だが、さすがに4K版は美しい。60年近く前の作品だということを忘れてしまうほどだ。
ヨットで海に漕ぎ出す冒頭は、『太陽がいっぱい』のように始まる。
豪華なヨットでレジャーに出た男女６人の若者たち。
久保明、土屋嘉男、小泉博、佐原健二、水野久美。東宝特撮ファンにとって、なんとすごいオールスターキャストだ！
この若者たちが嵐によって遭難し、流れ着いた島でサバイバル生活を送ることになる。
海岸で発見した大きな難破船は、カビで覆われ、食糧は残っているのに遺骸はひとつもない。
船の鏡はなぜか全て壊され、船長室には『マタンゴ』と書かれた謎の標本が…
まず、無人島を舞台にしたホラーとして、今見てもよくできている。決して怪獣・怪人ありきの特撮だけの映画ではない。
食糧のない極限状態でのサバイバル生活が、お互いの疑心暗鬼を生み、男たちが理性をなくしていく様自体がホラーだ。
マタンゴ自体の造形や、マタンゴの森の美術など、当時のままでも十分見応えがあり不気味だ。
東宝も『ゴジラ』ばかりに頼ってないで、『マタンゴ』リメイクしてみてはどうだろうか？ 今のCG技術を用いてリメイクしたら、どれだけ不気味で気持ち悪いものができるか、楽しみなんだけどな。
