世界経済が崩壊して警察国家となり、思想や表現が制限される中、逃走する元凶悪犯「ランナー」を追手「ストーカー」が追うTV番組「ランニングマン」が唯一の娯楽として人気を博す2017年の米国。市民への発砲命令を拒否した事で逮捕され、ランナーとしてランニングマンに臨む元警官ベン・リチャーズの奮闘を描くSFアクション映画です。
世界屈指の人気作家スティーヴン・キングが「リチャード・バックマン」のペンネームで執筆した同名小説を映画化した1987年公開の作品で、『ターミネーター』で世界的スターに駆け上がったアーノルド・シュワルツェネッガーを主演に据えてヒットが期待されるも、制作途中での監督変更の影響もあって興行収入と批評共に伸び悩みました。
古今東西で定番の「ディストピア」×「走る主人公」物語で後に流行する「デスゲーム」を先取りするも、そのテーマ性はもちろん未来デザインも深掘りは浅くアクションの勢いで勝負します。それも75年の『デス・レース2000年』程の破天荒さはなしとポテンシャルを活かせずじまいですが、流石のシュワちゃんパワーで成立させる一作です。
