チェコ・ヌーヴェルヴァーグの中心人物達が結集し、 SF映画史を代表する名作『2001年宇宙の旅』や『スター・トレック』『インターステラー』などの後世のSF作品に多大な影響を与えた重要作品。
原作は2度映画化された『惑星ソラリス』でお馴染みスタニスワフ・レムの『マゼラン星雲』より。
いま観るとレトロでチープな演出や前半の退屈さがネックではあるが、本作が無ければキューブリックのあの偉大な作品も生まれていなかったかも知れないと思うと感慨深い。
後の作品群の様なディストピア的バッドエンドには至らず楽観的で明るめの幕引きなのは、本作はガガーリンが人類初の宇宙飛行を達成した僅か2年後に公開された作品であり、人類がまだ宇宙に対し夢や希望を抱いていた時代だからだろう。
細部に至るまで作り込まれた美術やスマートなモノクロ撮影が見どころ。
