戦争と文化の保存の話。

太平洋戦争中に日本の貴重な文化を守るために尽力した人たちが紹介されます。タイトルのウォーナーのように米国大統領に進言されたとされる人物から、神田の古本屋店員の兵隊を最前線に送り込まないようにした本好きの一上官まで。

異国の文化を守ろうとしてくれたことに感謝し、それが勇気を必要とする行いだったであろうことを想像し尊敬の念を抱くのですが、釈然としないものが残りました。

どうせなら全部残してくれればよかったのに。どうしても守りたいものとそうではないものの境目って何だろう、と思ってしまうのです。

戦争という化け物の前では、自分の手が届く範囲のものを守るのが精一杯、というのは理解できるんですけどね。

京都の神社仏閣、神田神保町の本屋街が第二次大戦中の空襲から免れたのは何故か。米国要人に進言し、守ってくれた外国人がいたという都市伝説がある。前者は米国人ラングドン・ウォーナー、後者はロシア人セルゲイ・エリセーエフ。

ウォーナーの伝説は次のようだ。アメリカに日本の保護すべき文化財のリストがあった。その名は「ウォーナーリスト」。アメリカ人美術史家ウォーナーが作成したこのリストには、東京、大阪に比べ空爆の被害がとても少なかった京都の神社、仏閣が名を連ねていた。

京都は歴史的遺産がたくさんあるから米軍が空襲しなかったということを聞かされたことがあり、そうなんだと思っていた。その根拠となったのが「ウォーナーリスト」だったのかと思って観ていると、京都があまり空襲されなかったのは、原爆投下候補地だったということが明かされる。

盆地で碁盤の目のような京都の街は原爆の破壊力を分析するにはうってつけ。焼夷弾で街を燃やしてしまったら、原爆の破壊力がわかりにくくなるので、空襲を控えただけにすぎなかった。

それではなぜ、原爆が投下されなかったのか。原爆投下のゴーサインを出す将校が京都を好きだったから。彼は戦前2回京都訪れ、魅了されたらしい。宿泊先の都ホテルの社史にはそうした記述が残っている。

だから、京都についてはアメリカが文化遺産を保護したといえなくもないけど、その実態は、将校が自分の過去の想い出やこれからの保養先を台無しにしたくはなかったから。つまりは偶然。「他国は他国の文化に無関心」なのだ。

一方、神田神保町の書店街を空爆しないようマッカーサーに進言したとされるエリセーエフの伝説はその物証すらない。証言も「彼なら多分」「あるいは彼なら」くらい。

元アメリカ人将校は「日本人の怒りに火をつけないようにするため皇居を空爆するなということはあった」というものの、神田神保町について、そのような指示が出た形跡はない。

空から見て皇居はわかりやすいけど、神保町はよくわからない。爆弾投下の精度は低く、結果的には絨毯爆撃になっていたという。

また、大阪の書店街、日本橋は空襲を受け、書店はなくなった。本を残すため、神田神保町への空襲をピンポイントで避けたというのはかなり眉唾のような気がする。

もっとも、このドキュメンタリー映画の言いたいことは伝説の検証ではなく、文化遺産が外国人によって残されたかもしれないことの意義、そして文化遺産は残されるべきである、ということだろう。

ウォーナーとエリセーエフが文化遺産を守ったかどうかは別にしても、彼らが日本を愛していたというのは確かで、日本の文化遺産を守りたいとい思ったとしても不思議ではない。

このことは日本人にとって、誇らしいことだ。日本人が自らの文化を守りたいと思うのは当たり前。しかし、他国の人がそう思ってくれているということは、承認欲求や自尊心を満足させてくれる。

そして文化遺産が残ったおかげで、日本人はアメリカを恨まずにすみ、学問の面でも遅れることがなかったのだ、と。もし、それらを喪失してしまっていたら、現在のような日本の発展はなかったかもしれないのだ、と。

話が拡散ぎみで、少し強引な感じもする映画だったけど、お勉強にはなったかな。途中寸劇みたいなシーンもあり、製作者サイドのサービス精神も感じられた（良かったかどうかは別にして）。

ところで、文化遺産が残ったのは喜ばしいことだけど、もし京都に原爆が落とされていたら、もし神田神保町が空爆で焼け野原になっていたら、この仮定について検証してくれる人がいないかしら。

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