ジョー・ダンテ監督作。
凶暴化したピラニアの群れに襲撃される人々の姿を描いたパニック映画。
水の中に入ったが最後、無数のピラニアが肉を引きちぎっていく恐怖。大量の出血で周囲の水は真っ赤に染まり、流れた血の匂いを嗅ぎつけて更なるピラニアが襲いにかかる。とてつもなく巨大な殺人魚一匹に一瞬で食い殺されるのも嫌だが、ちっこいピラニアの集団に体中少しずつ喰われるのも想像するだけで恐ろしい。本作のせいで“ピラニア＝人を喰う”のイメージが世間一般に定着したはず(実際のピラニアは滅多に人を襲わない)で、幼少期に本作を観てトラウマになった人がいてもおかしくない。
濁った水の中に潜む恐怖をフルに体感させる演出が秀逸で、水の中に指一本入れるだけの行為にこれほどまでの緊張感と恐怖を感じさせる作品は他に思いつかない。ただ、“見えない恐怖”の表現は間違いなく上手いが、ピラニアが人を襲う様子を実際に水中で捉えた映像はどれも似たようなものばかり(ピラニアと獲物のアップ)で工夫が足りない。
