ロサンゼルス郊外のサンフェルナンド・ヴァレーを舞台に、10数名の男女が織り成す24時間の人生模様を綴った群像劇。
監督・脚本は「ブギーナイツ」のポール・トーマス・アンダーソンで、彼の代表作。
ベルリン映画祭金熊賞受賞。
原題:Magnolia (1999、187分)
死の床で息子との再会を渇望する老人とその若妻、女の落とし方を解くカリスマ伝道師、病に冒されたクイズ番組の司会者、その番組の人気者である天才少年、麻薬に溺れる司会者の愛娘、彼女に恋した真面目な警官などなど、さまざまな人たちを追いながら、彼ら彼女らの家族の物語を描く。
登場人物が体験する偶発的事件(偶然や運命のいたずら)が映画の軸になっている。
～主要な登場人物～
・死の床で、息子との再会を願う老人、パーアール・パートリッジ(ジェイソン・ロバーズ):人気長寿クイズ番組「What Do Kids Know?」の元番組プロデューサー。末期がんで自宅療養中。
・老人の後妻、リンダ( ジュリアン・ムーア):財産目当てで結婚し夫を裏切り続けたことを悔い、悩む。
・老人の付き添い看護人、フィル・パルマ( フィリップ・シーモア・ホフマン):息子探しを頼まれる。
・女性の口説き方を説く男性用セミナー「Seduce and Destroy」の講演をしているカリスマ伝道師(セックス教祖)でコピー・ライターのフランク・T・J・マッキー(トム・クルーズ):経歴を偽っている。
・フランクにインタビューをするインタビュアー、グエノヴィア(エイプリル・グレイス):フランクの秘密を暴く。
・クイズ番組の司会者で、病に冒されたジミー・ゲイター( フィリップ・ベイカー・ホール):娘を訪問するが、ある理由から会うことを拒否される。
・司会者の妻ローズ(メリンダ・ディロン)
・司会者の娘で、麻薬に溺れるクローディア( メローラ・ウォルターズ)
・ロス市警の警察官、ジム・カーリング( ジョン・C・ライリー):男やもめ。クローディアに一目惚れする。
・クイズ番組に出演する天才クイズ少年、スタンリー( ジェレミー・ブラックマン):本番直前オシッコに行きたくなる。
・スタンリーの父、リック・スペクター(マイケル・ボーウェン)
・クイズ番組のスタッフ、シンシア(フェリシティ・ハフマン)
・クイズ番組の大人チームのメンバー３人の内の一人、ルイス( ルイス・ガスマン)
・元天才クイズ少年、ドニー・スミス(ウィリアム・H・メイシー):カミナリに打たれてから"ただのアホ"に。歯の矯正のためお金が必要だが、働いている電器店からクビを宣告される。同性愛者でバーのバーテンに恋をする。
「誘惑して、ねじ伏せろ」Seduce and Destroy
「過去を捨てても、過去は追ってくる」
And the book says: "We may be through with the past but the past is not through with us."
「自分の中に愛はあるのに、はけ口が見つからないんだ」
「時には許される過ちもある。だが、許されない過ちを犯すこともある。…私の人生最大の悔いは、愛を捨てたことだ」
「僕は人形じゃない」「僕を大事にして！」
(クライマックスは)「あり得る」
「もちろん法は法だ。法は破れない。でも許すことは可能だ。難しい判断だ。何を許すべきか。人間として難しい判断だ」
「君は言った。何でも正直に話して、正直に行動すべきだ、と。嘘をつかず、隠し事をしない、と。そうすれば、いい関係が作れる、と」
愛の欠如(渇望)や孤独など、現代人が抱える空虚感をパノラマ的に浮かび上がらせ、主人公たちの物語の複雑な軌跡をみごとに収斂させていく演出が見事。
人間は誰でも、大小あれ、何らかの罪を犯すが、登場人物たちは、家族(妻子)を捨てる。夫(妻)を裏切る。麻薬に溺れる。盗みを犯す。嘘をつく…。
一体罪はどこまで許されるのか？
運命のいたずら、偶発的に起こったことかも知れないとして、監督は、善悪二元論を拒否して、"許し"に救いと希望を求めている。
クライマックス、空から降ってくる意表を突く奇想天外なものも話題に。
監督が「エイミー・マンの歌にインスパイアされて作った。小説を映画化するのと同じコンセプトで彼女の音楽を映画化してみたかった」と語っているとおり、美しい音楽が印象的に使われる。
なお、音楽担当は彼女の夫であるジョン・ブライオン。
(エイミー・マン)
・One:冒頭のハリー・ニルソンのカヴァー曲。
・Momentum
・Build That Wall
・Deathly
・Driving Sideways
・You Do
・Nothing Is Good Enough
・Wise Up:クライマックスで登場人物が輪唱する。
・Save Me:エンディング曲
(スーパートランプ)
・Goodbye Stranger
・The Logical Song
(ガブリエル)
・Dreams:何かが空から降ってくるシーン。
(ジョン・ブライオン)
・Magnloia
