黒澤明さんの赤ひげより古い作品なのかな？
元気で明るい豪快先生物語。
最後は爽快に悪をぶった斬る！！
そして去っていく。
東千代之介さんの合った役どころでした🤗

　時代劇研究家・春日太一氏が東映京都時代劇の衰退期の象徴とする一本。
　１９６２年当時の正月興行は、東宝が『椿三十郎』・東映がヨロキンの次郎長モノという時代劇対決になったらしいのですが、東映は興収でダブルスコアをつけられる大敗を喫します。モダンでハードな黒澤時代劇を前に、東映の薄利多売なプログラムピクチャー時代劇は完膚なきまでに叩きのめされ、あっという間に過去のものと色褪せてしまったのです。
　そんな苦境の中で企画されたのが本作。
　御典医をめざす長崎帰りの青年が、頑固者ながらも貧民救済を旨とする小石川の町医者のもとで医師とは何かを学んでゆく成長譚。……そう、本作はのちに黒澤が監督する『赤ひげ』と同じ、山本周五郎『赤ひげ診療譚』を原作とする映画なんです。

　製作・岡田茂＆監督・沢島忠はヒューマニズムあふれる文芸路線が東映時代劇の新機軸になると意気込んでいたらしいですが、しかし右太衛門を王として頂く東映のスターシステムにあってその一声は絶対。注文に応じて脚本を書き換えた末、着流しの豪放磊落な主人公が町民を助け巨悪を斬る……という、いつもと変わらない『旗本退屈男』になってしまいました。

　東映時代劇、というか右太衛門作品の凋落を伺わせるポイントは他にも。
　本作は敵側のライバルキャラとして近衛十四郎が登場するのですが、この二人の殺陣の質が全く違うのです。遅咲きの近衛が時代劇斜陽期にあってブレイクできたのは、その粗野で泥臭い鬼気迫る“リアル”な大立ち回りが新しい武器だったから。ところがこれは、戦前以来の歌舞伎的な様式美を是とする右太衛門の所作とは水と油。
　おそらくは右太衛門が近衛のパワフルさについて行けなかったのか、二人のバトルシーンは剣を交えているふうに見えるよう、カットバックの編集で誤魔化されてます。この苦しい演出そのものが、右太衛門らしい時代劇の隔絶をまさに体現しているよう。
　まさに古き良き時代劇の衰亡を象徴する映画、といって過言でない作品です。

2022/2/19
京都ヒストリカ国際映画祭のオンライン配信。市川右太衛門版「赤ひげ」とも言える内容で、分かりやすい勧善懲悪もの。が、市川右太衛門演じる鉄之介だけにスポットを当てるのではなく、東千代之介演じる弟子の川上、里見浩太朗演じる長次を始め、市井の人々が魅力的に描かれている。中でも、里見浩太朗のやんちゃな感じがとても良い。そして、鉄之介を江戸から追い出したい御典医と町医者の面々。いつの時代も利権を手放したくない者は必ず存在し、その言動の愚かなこと。そんな中、悪役とはいえ近衛十四郎演じる典膳は、お金よりも鉄之介との刀での勝負を重視。だからこそ、最後はちゃんと二人だけで戦ってほしかった。それでも、市川右太衛門 vs 近衛十四郎が見られたことは嬉しい。