スカパーに加入していた頃、スーパードラマチャンネルで当時放送していたのをシーズン2までは視聴していた。

たまたまYouTubeで製作25周年記念でメインキャスト陣の同窓会動画を見て懐かしくなり、U-NEXTで無料配信しているので、一気にシーズン1からマラソン鑑賞。

この時代のアメリカのケーブルテレビHBOは「セックス・アンド・ザ・シティ」「ザ・ソプラノズ」など名作揃い。

本作も映画「アメリカン・ビューティ－」のアラン・ポールが製作総指揮を執っただけあって日本はもちろん、アメリカでも地上波では放送出来ない過激な描写が満載。また、葬儀会社を営む家族の物語の中で独特でブラックユーモアに満ち満ちた“死生観”が描かれているのは2001年にしては斬新。

特にシーズン1＆2は個人的には★4.5。

同時に、何故自分がシーズン3以降の視聴を当時止めてしまったのかも納得。シーズン3に関しては、せっかくリリ・テイラーというネームバリューも実力もある女優をキャストに迎えながらも、ストーリー全体から本作品の持ち味であった毒気が消えてしまい、一風変わった家族のファミリードラマをただただ見せられ続けた感。シーズン2のラストからの繋がりもちょっと唐突過ぎて第三話くらいまでは主人公の妄想が描かれているのでは？？と思ったほど。

シーズン4以降、再び面白さを取り戻すが、今度は登場キャラたちが全員S○X依存症なのかと思う程、ちょっと非現実的過ぎて若干引いてしまった。

最終シーズンであるこの第5シーズンの終盤の展開には驚いたし、確かに最終回のエンディングは印象的。

それでもレイチェル・グリフィス演じるブレンダのキャラには徹頭徹尾全くもって共感出来なかったし、フレディ・ロドリゲスが演じたフェデリコとその妻の役どころが最後まで添え物感。

一家の母を演じたフランセス・コンロイはエミー賞受賞も納得の流石の演技。それでも、特にシーズン3以降の色情ぶりには辟易させられた。この辺りはアラン・ポールのクセが強過ぎ。

末娘を演じたローレン・アンブローズのキャスティングは見事。シーズンを重ねる事に大人の色気に溢れ、同時にエキセントリックさも兼ね備えた魅力的的なキャラクター。

ゲイの次男を演じたマイケル・C・ホールは本作で初めて知った役者だが、リアルゲイかと思う程、ちょっとした仕草や表情の演技が上手い。この後「デクスター」シリーズで大ブレイクしたのも納得。それでも、アラン・ポールよ、母親同様に彼をここまでS○X狂にする必要性があったのか？？

個人的に一番共感出来たのは、やはりピーター・クラウスが演じた長男。この人物像だけは最初から最後まで不思議と取る行動や考え方に納得が行った。

キャシー・ベイツ、ジェームズ・クロムウェル、パトリシア・クラークソンといった大物俳優の使い方が大袈裟では無いのは好み。また、こうやって全シーズンを通して見ると、ワンシーンだけ登場の端役が後の大ヒットドラマのメインキャストになっていたりと海外ドラマ好きにとっては楽しい発見もあった。

どうしても所々に散見される登場人物のキャラ設定の変化（精神疾患を患う人物が終盤に突然まともになったり、ヒッピーのような生き方を楽しむ大らかな女性が結婚を機に嫉妬心の塊のような存在として描かれたり…等など）、ストーリー展開の破綻（誰にも知らせずこっそり引っ越した女性のアパートの在処をどうして愛人は突き止めたのか？？…等）は気になりながらも、ドラマ全体のテイストや世界観自体はやはり自分好み。

2001年～2005年でファミリードラマでこのような過激な作品を製作した事自体は素直に凄い。

オープニングタイトルも少し長過ぎだがセンスが良いんだよな。

生と死をこんなに繊細に描いた映像作品が今まであったかな。

不器用な登場人物達が他者と向き合い、苦悩し、葛藤し、対話し、お互いに理解を深めあっていく。

そこには確かに家族を思いやる無償の愛がありました。

全ての登場人物に個性があり、長所と欠点があるのだけど、全てを受け入れて認めてくれる家族という存在の重要さと大切さを再認識させてくれました。

こんなに深く人間性を描いたドラマを観たことない。

間違いなく今まで観たドラマ作品の中でダントツのトップです。

フォロワーさんがご紹介してくださって観始めたのだけど
すっかりハマってしまいました。

綺麗事ばかりではない 人間の弱さが生々しく描かれていた。
アイデンティティの葛藤や 家族間の衝突 愛する人のとの行き違いなど
葬儀屋を営む家族が 生と死を間近に見る事で 自分の人生に於いて学びを得ていくの。

決して穏やかにはいかない彼らの人生の大波を見る事で
自分の家族や人生をも考えさせられる。

特に最終話のラストが素晴らしく良かった。
何度も見返しました。
誰しもが「死」はいずれ訪れるものです。
その時を迎える日に後悔のないように
一日一瞬が大切に思えてくる。
それは自分の事だけでなく 家族や友人との関係にまで及ぶのです。

終わってしまってからは
映画も観る気になれなくて 数日余韻に浸ったドラマでした。