多分だけど、映画好きにこそ刺さる。
公開初日に映画館に観に行って、衝撃的だったし感銘を受けたけど、もし、私がもっと映画を好きだったら、映画の歴史に詳しかったら、さらに自分の心を動かす作品になったんじゃないかなと思った。
ハリウッドの輝かしい歴史、サイレントからトーキーへの転換期を舞台とした作品で、何よりもデイミアン・チャゼル監督自身の映画への愛を強く感じた。
「ラ・ラ・ランド」や「セッション」でも、音楽が良いと話題になってたけど、「バビロン」もまた、メロディーと静寂だけで感情が揺さぶられる見事な映画音楽だった。
ただし、「ラ・ラ・ランド」好きな人があのテイストの映画ををイメージして観に行こうとしてるならちょっと待ってと言いたい。
「雨に唄えば」を踏まえて
サイレント（無声映画）からトーキー（有声映画）への変遷期を描いた有名な作品に、バビロンの作中にも登場する「雨に唄えば」がある。
雨の中でドンが唄い踊るシーン、気持ちの良いタップダンスがあまりにも印象深いあの作品。
※以下「雨に唄えば」のネタバレ含む
「雨に唄えば」で非常に悪役的に描かれているのがリナ。
リナはサイレント最盛期の大女優だったが、致命的な悪声の持ち主だった。
初の長編トーキー映画「ジャズ・シンガー」が大成功したことで、ハリウッドにはトーキーの波が押し寄せる。その後リナもトーキー映画に出演するが、声が悪いことから勝手に声を吹き替えられてしまう。リナは自分の吹き替え担当であるキャシー（しかもキャシーはリナの愛するドンと恋仲）を憎み、世間に出られないようにしてしまう。
最終的にはリナは世間にその悪声がばれ、ドンとキャシーは結ばれるというストーリー。
これは高飛車で意地悪、新しい時代において時代遅れで恥ずかしいリナを懲らしめる、“勧善懲悪”的なストーリーとして見ていて気持ちの良い作品。
しかしデイミアン・チャゼル監督は、「華々しい映画の進歩の裏で、忘れられていく悲しい昔のスターたち」という側面に目を向けた。
※ここからはネタバレというほどではないけど公式ホームページで紹介されてる程度にはストーリーに触れるので、「バビロン」見る予定で予備知識なし・先入観なしで観たいって人は注意してね
「バビロン」で描かれたのは、ハリウッドの光と闇。
冒頭では、悪趣味で退廃的、下品で絢爛なパーティーが、これでもかと臨場感をもって描かれる。嫌悪感で目を背けたくなった。
監督はインタビューで「ハリウッドに、豪華でエレガントで綺麗というイメージを持っている人はたくさん居るが、それは幻想で、1920年初期のハリウッドは違法なことが蔓延っていて、現代でもショッキングなレベルの道楽が行われていた」と話していた。描かれたパーティーはまさに「趣味の悪さに少しのピュアが加わった」ような、狂気的で魅惑的な昔のハリウッド。でも、これもハリウッドの「光」を見事に表していると思った。
主な登場人物は3人で、誰もが認める大スターのジャックと、自由闊達な新スターネリーと、映画制作に関わるチャンスを掴むマニー。熱に浮かされたようにそれぞれの映画熱を語る3人が、世間に愛され、夢に向かって近づく様子は見ていてワクワクした。これもまた、ハリウッドの「光」。
しかし、1927年、初のトーキー長編映画「ジャズ・シンガー」が公開されてから、映画の全てがガラリと変わる。ハリウッドは自らの汚い部分を隠すように、格式や見栄を大切にするようになる。パーティーは上流階級で。声が変な女優は使えない。訛りがある女優も使えない。
サイレント映画のスターはどうなっていくのだろう。そこから先が、誰も目を向けてこなかったハリウッドの「闇」。
ゴシップ屋の話がすごく印象的だった。
スターは何度でも現れる。あなたと同じ悩みを持ち、あなたと同じように消えていく。それは何度でも繰り返される。だけど、一度テープを回せば、あなたは銀幕の上に何度でも蘇る。ものすごくラッキーなのよ。
これまで作られ、忘れられ、そして蘇ってきた全ての映画の上に今がある。言葉にすれば簡単だけど、この映画の登場人物の描写が、ゴシップ屋の話にリアリティと質感を与える。
だから彼らは映画を作るし、私たちは映画を観る。これはデイミアン・チャゼル監督のの、「映画」への壮大なラブレター。
