近年までフィルムが発見されず加藤泰ファンの山根貞男氏が中心となって探索してようやくネガを発掘、ニュープリントまで焼かれたのに加藤監督自身がインタビューで失敗作と語っているためかなかなか正統な評価をさせてもらえないしメディアでも取り上げてもらえない不遇な作品。それでも戦時中満州に滞在しその後数々の苦難を経て日本に戻ってきた加藤監督(ちなみに同じ時期にシベリアから日本に戻り一緒に大映に入ったのが後の映像京都代表西岡善信)と特攻隊に志願して訓練を受けた経験を持つ安藤昇、役を演じるのではなくその人物になりきっているかのような安藤昇の演技もプラスして美辞麗句ばかりのべる右翼的とも戦争はいけないと語る左翼的とも違う大量の犠牲者を出した国への怒りと怨みが生々しく伝わる迫力ある独特な戦争映画になっている。

それでいて東映で娯楽映画を作りヒットさせてきた加藤監督らしく娯楽のツボを押さえた演出や、ローアングルで役者を格好よく捉える映像のセンスが冴え渡り楽しく鑑賞できるのがさすが。笑いパートもぬかりなく特にサイレント宴会は安藤自身や左卜全、渡辺篤、小高まさるなどベテラン俳優たちの好演もあってかなり笑える。また戦争という理不尽な存在や暴力的な上官などが苦難になることなく、本物の暴力社会で生きてきた安藤のオーラがそれらを屈服させていく反則的なストーリーも痛快。

数々の理不尽な暴力を経てたどり着くラストも戦争を直に体験した世代の叫びが伝わり良かったけれど、そうした流れに大きく寄与する中国人でありながら敵対するはずの安藤と共感して愛していくようになっていくヒロインペギー・潘の日本語演技が棒すぎて台無しにしているのが残念。せめて加藤映画のミューズ桜町弘子であればその役割をこなせるはずだったのに。

ちなみに1994年のキネマ旬報で加藤泰特集をおこなった際に加藤映画のファンである相米慎二がインタビューを受けており、そのとき好きな加藤作品に『阿片台地』をはじめとする安藤昇三部作を挙げている(あと『みな殺しの霊歌』も)。いずれも役者が演技をするというよりその人間になって登場しているような作品で、もしかしたら相米作品のあのおざなりな演技を否定しその人間になりきる独自の作風は本作からインスパイアを受けたのではと勘ぐってしまう。

前回爆睡してしまったのでリベンジ鑑賞したけどやっぱテンポ悪くてノレなさ過ぎだしキメどころでキマらないし。
下着ドロとかプロットは面白いのになーと思うとこ多い。
安藤昇に遠慮し過ぎるんじゃないのか。
でもやっぱ橋のシーンでのラフな切替と安藤昇の謎のムーブは気に入ってる。

加藤泰特集 22本目

不当評価改善の為+0.5
勧善懲悪の世界をはっきりと示さない曖昧な展開が嫌われたのかもしれないが戦争体験者の思いが私には充分に伝わった。悲惨な中にもこれ程楽しそうな雰囲気が伝わる戦争を舞台にした日本映画を知らない。ここでも名を覚え難い人たちが露出過多となりこちらはどんどん記憶していくばかり。