医療の現場を舞台にしながら、その裏側にある倫理や利害をブラックユーモアたっぷりに描いた異色の作品。

物語の中心にあるのは、昏睡状態の老患者をめぐる「延命か否か」という選択。しかし本作はその問題を真面目に掘り下げるというより、医者、弁護士、親族といった関係者たちがそれぞれの思惑で動き出す様子を、どこか皮肉っぽく見せていく。命に関わる重大なテーマでありながら、会話劇として軽妙に進んでいくのが特徴的。

登場人物たちは一見まともに見えて、どこか利己的で信用しきれない。誰もが正しいことを口にしながら、その裏には欲や打算が透けて見える。その構図が次第に露わになっていくことで、医療という現場の複雑さが浮かび上がる。

そしてこのシニカルな視線は、監督であるシドニー・ルメットの作家性と強く結びついている。『十二人の怒れる男』や『ネットワーク』でも見られるように、ルメットは組織や制度の中で揺れる人間の倫理を、対話と状況の積み重ねによって浮き彫りにする監督だ。本作でもそのスタイルは変わらず、派手な演出に頼らず、あくまで人物同士の駆け引きの中でテーマを炙り出していく。

ただし本作では、これまでのシリアス寄りの作風に比べて、よりブラックコメディの色合いが強い。その軽やかさがテーマの重さとのコントラストを生み、独特の後味を残している。

医療倫理という重いテーマを、ルメットらしい視点とブラックユーモアで描いた作品。答えを提示しないまま問いだけを残す、その潔さが印象に残る一本だった。

有望な若き医師ワーナー・アーネスト（ジェームズ・スペイダー）は生命維持装置につながれた老人の遺産を巡る、その娘たちの争いに巻き込まれる。さらに利益を追い求める病院の姿勢を目の当たりにし、改めて医師の役割を見つめ直すようになる。

社会派ドラマの第一人者、シドニー・ルメット監督作品。

しかし、「ネットワーク」や「評決」のようなインパクトや感動はなかったなー。かなり無駄にファンタジー要素を入れてしまったのが残念。
まだ、90年代当時の若きジェームズ・スペイダーには荷が重かったというのもあるかも。

安楽死については大いに議論の余地があるけど、この映画はもっと浅いところで医療制度や医師たちに問題点があることを訴えている。
日本とアメリカでは医療制度が違うものの、アルバート・ブルックス演じる古ダヌキの、“奴は保険なんかに入るから楽に死ねずに苦しむんだ、俺はニッコリ笑って死ぬぜ！” ってセリフが凄いパンチ力。
患者をダシに病院と医者と保険会社の間で金が動く仕組みが恐ろしく、生かされ苦しみ続ける当事者はたまったもんじゃない。

ヘレン・ミレンはさすがの存在感だったけど、アン・バンクロフト、キーラ・セジウィック、ジェフリー・ライトはやや印象薄かったかな。

美しい頃のジェームズ·スペイダーと看護師のヘレン·ミレンが観たくて観賞。古い作品なのだけど、延命治療を皮肉ったコメディで、結構、楽しめました。舞台となった病院はやり過ぎだけど、儲け主義、隠蔽主義の病院は現在もあると思います。患者や家族の身になって欲しいし、医師の縦社会も改善されるべきだと思いました。

将来有望で勝ち組の若き医師ワーナーは、延命治療患者の娘でモデルのフェリシアに誘惑され、まんまとハニートラップに引っ掛かった。彼女は異母姉コニーと、父親の延命治療について法廷闘争を繰り広げていた。突然、ピンチとなったワーナーは…。



◇内容に触れた備忘録　↓


フェリシアは父は延命生活を望んでいないと訴え、ワーナーに現在の治療が延命でしかないと証言させようと色仕掛けで迫り、自宅に連れて来て、SEXをダシに彼女の父が2度と意識を回復する事はないと言わせ、その不適切なシーンを証拠として録画。翌日、フェリシアの弁護士から、法廷での証言を求められた。
実は、3週間以内に父が亡くなれば遺産はフェリシアに3週間を過ぎれば姉コニーが遺産を相続する。そして病院側は、高い保険で高額医療行為を行い儲けたい&不祥事を隠蔽したい。
ワーナーはフェリシアを説得しようとしますが、1000万ドルの遺産の力はデカイ。
姉妹の争いは治療よりも1000万ドルの遺産相続権を巡る争いと気付いたワーナーは、弁護士や病院側、当事者全員が集まる話し合いの席に現れ、姉妹と3人で話をさせて欲しいと言い、2人に500万ドルづつで手を打つ事と担当医をワーナーにする事を提案し、サインさせた。
そして、彼女達の父の生命維持装置を止めた。

延命治療への問題提起が雑だけど、最後まで楽しく観れました。保険加入の有無で患者を差別するのはアメリカならではなのか、あまりピンと来なかった。ヘレンの看護師は常に患者を思う姿やチャラい医師とも上手く仕事する出来る女で、凄みは無いけどピッタリでした。スペイダーは、こわばった笑顔と、いざという時の知的な立ち振舞いや話し方が、観れて嬉しかった。こう言うのがドラマ「ボストン·リーガル」「ブラックリスト」に繋がった気がしました。内容もそこそこ面白く、格好良いスペイダーが観れたので、満足でした。