18世紀のイタリアを舞台に、陽気な2人組が次々と騒動を巻き起こすミュージカル・コメディ。軽妙な掛け合いと絶妙な間合いで笑いを生み出す2人の個性が、物語を生き生きと彩っている。とりわけ印象的なのは、歌と踊りがふんだんに盛り込まれた華やかな場面だ。音楽が始まると画面は一気に活気づき、観客を愉快な世界へと誘う。歴史な時代設定も堅苦しさとは無縁で、むしろ奇想天外な出来事を引き立てる舞台装置として機能している。筋立ての緻密さよりも、2人の息の合った芸と底抜けの明るさを楽しむ作品といえるだろう。何気ないしぐさや表情まで笑いに変えてしまう技量には、古典な喜劇ならではの魅力がある。現代の映画とは異なるテンポに時代を感じる部分もあるが、気負わず楽しめる娯楽映画としての味わいは色あせない。華麗な衣装やにぎやかな雰囲気も見逃せず、映画の楽しさを思い出させる一本だ。まさに快作。

【トーキーコメディの原石】
｢死ぬまでに観たい映画1001本｣コメディ。映画がサイレントからトーキーに移り変わる頃の作品な為か、話し方が非常にゆっくりとしていたり、タライが頭を貫通する、柱に頭をぶつけるといった分かりやすいギャグを連ねている。面白くはないが、コメディ映画の歴史を感じる一本。

• #死ぬまでに観たい映画1001本

恐妻家の太っちょさん、内緒の遊びがバレて怒られる──本作メインキャストのローレル&ハーディはかつてサイレントからトーキーの時代にかけて活躍したアメリカのお笑いコンビで、100本を超えるコメディ映画に出演したレジェンドらしい。『死ぬまでに観たい映画1001本』に本作が掲載されているのは、おそらく重要なコメディ映画だからというよりも功労賞的なローレル&ハーディ枠なのだろう。『極楽発展倶楽部』は、妻の尻に敷かれるローレル&ハーディが仮病を使って妻を騙し「砂漠の子」という友愛会の大会に参加するがしっかりバれてしこたま怒られるというコメディだった。全体的に、同時代のルビッチやホークスと比べるとテンポがゆったりしており、無音の間（ま）みたいな時間もある。彼らが異端なだけで、昔のコメディ映画のスピード感はこのくらいが標準だったのかなと興味深い。ただし全然おもしろくない。古びて面白味が薄くなったとかじゃないと思う。そもそものギャグがビミョーだった。

日本ではソフト化されていないのでアメリカで発売されているローレル&ハーディ10枚組セットを輸入したんだけど、どのディスクにどの作品が収録されているのかパッケージやディスクのどこを見ても書いていなくて、結局ひとつずつDVDプレーヤーに入れて探し当てた。これアメリカのDVDボックスあるあるな気がする。前も何かのボックスで経験ある。

【死ぬまでに観たい映画1001本（第五版）】
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